Puisse l’Aïeule nous éclairer la voie | Gendry & Damion

Lors du mariage d’Edmund et Elia, Aelinor avait proposé à Damion d’inviter Gendry et Jonas aux Jardins aquatiques avec eux afin de discuter plus avant d’une alliance entre les trois contrées sudistes de Westeros. A ce moment-là, elle ignorait encore que Bronn venait de remettre une missive au Prince lui ordonnant de briser les fiançailles entre son frère et la Hightower. Ainsi, la situation avait changé, mais l’invitation acceptée par les deux comparses de l’Orage, elle ne pouvait pas laisser passer cette occasion de discuter avec Lord Barathéon. Au final, les frasques de Bronn ne changeaient pas grand-chose à son intention de donner un coup de pouce à son bienfaiteur concernant cette alliance. Elle comptait donc mettre en place un accord solide entre eux trois, dusse-t-il exclure Bronn la Nera et donc Hautjardin, mais heureusement, pas l’ensemble du Bief. En effet, les relations entre les nobles du Bief, les alliances matrimoniales ou non de la maison Hightower, lui permettaient de compter sur le ralliement d’une bonne part des seigneurs locaux. Sara Gargalen serait également de la partie.


Ainsi, les cinq jeunes gens, escortés de quelques gardes, arrivèrent après quelques heures de trajet depuis Lancehélion. La jouvencelle en avait profité pour essayer sa nouvelle jument noire, Ombre, un coursier dornien offert par le Prince et présentée par le Sire de Salrivage. Son endurance et sa vitesse était largement à la hauteur de la réputation des chevaux de la principauté, sa maniabilité également, malgré les difficultés à évoluer dans le sable et les cailloux, elle avait le pied sûr. Enfin, même si l’on sentait toute la chaleur du sang dans ses veines, elle était plutôt docile et ne chauffait pas, un avantage non négligeable pour la brune aux yeux céruléens qui n’aimait pas les chevaux à problème. Le reste des Hightower était resté à la capitale pour discuter avec Edmund du procès à venir et préparer le départ pour Villevieille, précipité par la mort de Lord Leyton Hightower, le grand-père d’Aelinor.


Ils se reposèrent et les fiancés s’affrontèrent dans des parties de cyvosse endiablées. Ils partagèrent le dîner tous les cinq et après une veillée des plus agréables dans le jardin d’Éden qu’était ce palais, la brune alla se coucher en proposant au Sire d’Accalmie à Damion et à Sara de se retrouver le matin après le petit déjeuner. Jonas était le bienvenu en soi, mais autant ne pas l'embêter avec la politique. Comme elle se levait souvent aux aurores, elle fut la première à s'installer dans le petit salon donnant sur le patio où s'écoulent dans un les fontaines chantantes au milieu d’une oasis de verdure luxuriante qui apportait toute sa fraîcheur aux pièces alentour. Elle portait une robe de taffetas gris-argent ajustée sur le buste et les hanches et dotée d’une unique bretelle, ses bijoux rappelaient son appartenance à l’ancienne Maison royale de Villevieille. Assise dans un des confortables fauteuils, elle attendit patiemment en regardant les oiseaux se baigner dans le jardin avec le sourire aux lèvres.


Puissent-ils nous rappeler l’importance de mettre fin à des siècles de guerre et d’échauffourées entre nos royaumes. Puissions-nous être guidés par la sagesse de l'Aïeule et par leur douce innocence.

Aelinor se leva et s’inclina avec un large sourire en voyant entrer Damion et Sara. Leur voyage à dos de coursiers dorniens et leurs égalité parfaite au cyvosse n’avait fait que les rapprocher, et bien qu’après le baiser échangé avec Jonas à Lancehélion, seule l'amitié subsiste pour la brune, elle espérait que ni le procès, ni l'annulation de leurs fiançailles ne mettraient fin à leur complicité. Peut-être finalement était-ce mieux ainsi, qu’ils soient réunis tous les cinq pour ce voyage afin de conclure une alliance, ainsi, il n’y avait pas de quiproquo possible. Elle espérait seulement que Jonas ne prenne pas mal cette proximité qu’elle continuait d’observer avec le Sire de Salrivage. Bien que ses regards sur le Gargalen aient changé, se faisant nettement moins séducteurs, surtout en présence du Caron, elle devait continuer de donner le change face à Sara et Gendry. Ce n'était pas parce que le Sire de Serena lui faisait oublier la politique qu’elle en occultant les enjeux du procès et de ses fiançailles destinées à éloigner Bronn. Après tout, s'ils gagnaient, elles resteraient sa meilleure assurance contre un mariage avec le Grand Argentier et donc sa meilleure assurance de pouvoir un jour épouser l’Orageois. Ils avaient tous deux intérêt à préserver les apparences tant que La Nera n’était pas mis hors d’état de nuire.

__ Bonjour Damion. Infiniment plus agréable, oui. J’ai dormi la fenêtre ouverte et j’ai été réveillée par le chant des oiseaux. C’est un endroit merveilleux.


Sara l’avait vue nue et avait complimenté ses formes. Elle s’en serait bien passé, mais la jouvencelle était néanmoins d’une très agréable compagnie, elle ne pouvait lui tenir rigueur de ne pas avoir saisi sa gêne, et puis elle aurait dû y penser avant de les emmener toutes au Hammam, mais elle voulait tellement faire comme une vraie dornienne. Entourée de ses créatures au moeurs libérés, elle avait été plus que servie et en avait pris pour son grade, mais cela avait certainement eu le mérite de les rapprocher au final. Aelinor avait ses principes un peu étriqués des tenants de la foi des Sept, elle avait ses valeurs et son caractère entêté n’arrangeait rien, mais elle était trop curieuse et avide d’apprendre pour s’arrêter à leurs différences de point de vue. Au contraire, elle voulait comprendre cette culture qui n’était pas la sienne.

__ Bonjour Sara. J’espère que vous ne m’en voulez pas trop de vous avoir volé votre frère tout l’après-midi hier.


Elle échangeait un clin d'œil avec la jeune dornienne lorsque Gendry fit son entrée.

__ Sire ! Nous venons juste d’arriver, n’ayez crainte.


Fit-elle en se tournant vers lui et en se fendant d’une petite révérence et d’un grand sourire.

__ Installons-nous.


Dit la brune aux yeux azur avant de montrer l’exemple en se rasseyant dans le fauteuil depuis lequel elle observait les oiseaux, brisant ainsi le protocole qui voulait que Gendry prenne place en premier. Elle se doutait que ce dernier n’était pas très à l’aise avec tout ça, il n’avait pas été éduqué à la cour d’Accalmie et elle ne lui en tenait pas rigueur, en revanche le fait qu’il soit un bâtard était un peu plus difficile à avaler pour elle, très à cheval sur les liens sacrés du mariage et croyant dur comme fer à la malédiction qui devait toucher toute personne se dressant entre un homme et son épouse. Mais s’il était l’ami de Jonas, elle ferait un effort, et puis elle n’était pas là pour elle, mais pour permettre une alliance entre Dorne et l’Orage.

__ Le vôtre sera certainement aussi faste et je l’espère, tout aussi joyeux Lord Gendry.


Répondit-elle alors au jeune homme.

Aelinor prit une moue faussement désolée lorsque Sara évoqua les nouvelles stratégies que Damion avait pu apprendre et même utiliser en jouant avec elle au Cyvosse. Elle craignait fort qu’ils aient chacun appris des coups de l’autre, elle en tout cas ne s’était pas privée d'étudier son jeu et les stratégies qui lui avaient permis de gagner près la moitié des parties et d’arriver à un match nul sur l’une d’elles.

__ Je décline toute responsabilité concernant ce qu’il a pu apprendre seul en jouant avec moi, Dame Sara.


Fit elle donc avec un petit rire avant d’accueillir chaleureusement le nouveau venu.


La Hightower n’eut aucun mal à voir la gêne occasionnée par sa réflexion. Elle savait le jeune homme peu attiré par le jeu politique, mais voir l’idée du mariage le mettre si mal à l’aise la prit de court autant que cela la choqua. Croyait-il avoir le choix dans sa position, ou même le temps de tergiverser. S’il venait à mourir sans héritier, l’Orage serait la proie des compilateurs intérieurs et des envahisseurs extérieurs. Le Baratheon avait besoin d’un héritier mâle au plus vite, même dans un Royaume en paix, il devait asseoir sa position, d’autant que tous ses vassaux ne devaient pas avoir oublié sa bâtardise. Elle ne put s'empêcher de le regarder avec une certaine sévérité l’espace d’un instant. Heureusement avant qu’elle n’ait pu dire une bêtise, ou une vérité cinglante, au Barathéon, se fut Damion qui se chargea de lui rappeler qu’un mariage était nécessaire dans sa situation.


Hélas, la réponse de Gendry ne fut pas celle qu’elle pouvait attendre, pourtant, elle devait en reconnaître la sincérité et une certaine objectivité sur certains points. Même si prendre exemple sur le couple Robert - Cersei était en soi, terriblement problématique. Il devait s’agir du pire exemple possible. Mais cela expliquait aussi l’aversion du jeune homme pour le mariage. Elle répondit d’un ton doux.

__ Et c'est tout à votre honneur Mon Seigneur. Mais ce qui vous impose de vous marier, ce ne sont pas les autres, ni même les convenances Sire. Ce qui vous impose de vous marier, c’est l’Orage, sa subsistance, son unité, sa prospérité et enfin, la paix.


Elle lui sourit avant de reprendre. Elle était un peu triste de voir ce tout jeune seigneur si désabusé par le mariage avant même d’avoir été fiancé, les mariages dans la noblesse étaient presque toujours arrangés et la plupart du temps, cela se passait bien. L'amour finissait même parfois par naître du devoir, comme c’était le cas entre Baelor et Rhonda. Aelinor savait parfaitement que les femmes avaient tout intérêt à ce que leur mariage se passe pour le mieux et donc à tout faire pour que ce soit le cas. Pour elle, le devoir et les enfants étaient un ciment bien plus solide que l’amour, la passion ne durait pas, les années l’étiolaient jusqu’à ce qu’il n’en reste rien. La famille et les alliances comptaient bien plus.

__ Toute relation se construit dans la durée Sire, un mariage et une famille plus encore. Vous pensez peut-être que vous saurez quelle femme épouser au premier regard, mais la vérité, c’est que c’est un travail de tous les jours. Même les couples les plus amoureux traversent des tempêtes et que ce qui les maintient unis, c’est leur capacité à faire des compromis et à se respecter l’un l'autre. Ce qui a engendré la guerre, ce n’est pas le désamour du Roi Robert pour la Reine Cersei, mais le fait que ni l’un ni l’autre ne se respectaient et qu’ils n’étaient pas prêts à faire le moindre compromis. Si vous avez conscience de cela, vous ne commettrez pas les mêmes erreurs.


N’osant pas être trop démonstrative avec Damion devant Gendry après ce qu’il s’était passé avec Jonas, elle se contenta de le regarder un instant. Le Caron avait-il parlé à son ami du baiser échangé avec la fiancée de leurs hôtes ? Il savait alors que les fiançailles étaient vouées à être dissoutes, mais si le Baratheon l’ignorait, cela était très embarrassant, et s’il savait, il y avait bien trop de monde au courant du subterfuge. Edmund la tuerait certainement pour en avoir parlé au Sire de Séréna. Elle se sentait terriblement mal vis à vis de Damion d'éprouver ces sentiments pour Jonas et si leurs fiançailles avaient été réelles, elle ne se serait jamais permise un tel manquement à son devoir. Pour autant, elle se devait d’essayer de réconcilier Gendry avec le mariage et aussi compliquée soit sa situation personnelle à l’heure actuelle, elle croyait dur comme fer que les mariages arrangés étaient la meilleure union possible et également que le Seigneur d’Accalmie devait rapidement se décider, pour le bien de l’Orage et notamment de Jonas.

Petyr Baelish était donc la cause unique du chaos ? Pour Aelinor, ce dernier avait cherché à profiter de situations créées par d’autres. Une Reine qui avait préféré coucher avec son frère qu’avec le Roi engendrant trois bâtards selon pas mal de rumeurs. Un Roi qui avait préféré aller chasser que de s’occuper des affaires du royaume et troncher la moitié des putes de Port-Real plutot que de s’occuper de sa femme. Mais devant tant d’entêtement à refuser d’aborder la question du mariage, Aelinor se contenta de soupirer. Que croyait-il ? Qu’à partir du moment où Damion aurait proposé sa sœur, il n’aurait pas pu dire non ?

__ Très bien, alors changeons de sujet. Après tout, il y a d’autres possibilités qu’un mariage pour former une alliance. Par exemple, votre soutien lors du procès pourrait être bénéfique à une entente fructueuse entre l’Orage et Dorne.


Aelinor posa son regard sur Damion quand un garde fit irruption et dit à Damion et Sara qu’ils devaient rentrer à Lancehélion. Elle se leva et les salua, plus par réflexe qu’autre chose, elle ne comprit rien à ce qu’il venait de se passer. Qu’est-ce qui pouvait bien les appeler si vite à la capitale et couper court à toute négociation. En regardant son fiancé partir sans la moindre once de considération pour elle, elle cligna longuement des yeux avant de se tourner vers Gendry.

__ Hé bien, je crois qu’il n’est plus question de parler d’une alliance entre l’Orage et Dorne.


Elle sourit, gênée par cette étrange situation et essayant tant bien que mal de garder sa contenance.

__ Sire. Puisque vous parliez d’honnêteté, laissez moi vous dire pourquoi cette alliance me semblait si importante. Il y a plusieurs raisons à cela.


La brune aux yeux céruléens se rassit.

__ La première est que l’Orage, Dorne et le Bief sont les trois régions qui constituent le sud de Westeros, faire front ensemble plutôt que séparément nous apporterait une stabilité qui a été pour le moins mise à mal lors des dernières guerres. Je crois que cette stabilité nous apporterait également la prospérité tant attendue. Unis, nous serions plus forts, mais je ne saurais négocier pour le Prince, alors permettez-moi de vous proposer un accord commercial avec Villevieille. Les Hightower ont de l’influence sur l’ensemble du Bief et je peux vous assurer que le renforcement du commerce entre nos deux contrées sera rapidement étendu à d’autres familles. De plus, je peux vous aider à prendre contact avec les Farman à l’Ouest et les Velaryon à l’Est, mais également avec Lys, si bien sûr, cela vous intéresse de vous ouvrir à d’autres régions.


Ssouriant d'abord, elle baissa la tête avant de reprendre.

__ L’autre raison est plus personnelle, mais si vous êtes sincère quant à votre volonté de ne pas prendre une épouse pour contenter d’autres nobles, vous comprendrez notre position. En effet, le soir du mariage, ce que le Prince Edmund a reçu comme présent de la part de Lord La Nera était une missive annulant mes fiançailles avec Damion. Nous allons intenter un procès contre lui et je voudrais savoir quelle sera votre position vis à vis de cela.