Elissa, du Nord au Sud ses bons produits

Débute l'histoire de l'Aiguille Dorée
Au visage damnant le passé,
A la rouge lippe cruelle,
Au caractère d'un castel

- Début de la Tisserande, chanson populaire de Beaumarché

Elissa vit le jour sous le règne de Martyn dans le manoir familial, dit des Foulons, de Beaumarché. Elle grandit sous la domination de son frère, Caryn, l'amour pour son benjamin Harlan et dans la culture du Conflans. Elissa fut une gamine douce et rêveuse. Profondément marquée par la mort de sa mère à ses quatre ans, elle se referma sur elle et affecta dès lors une froideur et un visage froid peu adapté à une enfant. Dès ses sept ans, elle se montra également intéressée par les affaires de son grand-père.  Martyn décida de ne former qu'Elissa  aux affaires, s'entendant très mal avec Michael et son aîné Caryn. Ce fut principalement une brute et un persécuteur pour sa sœur. Aussi Martyn n’hésita pas à la prendre sous son aile, au grand dam de son fils Michael. Dès ses douze ans, un précepteur vint d'Essos pour parfaire l'éducation d'Elissa. Nommé Maegon, originaire de Volantis, c'était un homme dur et étrange, aussi bien par son savoir que ses mœurs orientales.

Elissa fut ainsi formé à la fois par Martyn, au sens des affaires aiguisés, et Maegon et sa vision impitoyable de la politique. Dès 296, à peine âgée de 17 ans, il lui fut demandée de prouver ses compétences et envoyer à Goëville pour s'occuper de son cousin Henri. L'homme, usé par la rébellion de Robert, la bataille de Goëville et les troubles locaux qui avaient ravagé leur commerce, s’opposât farouchement à l’influence de la jeune fille au cours des quelques lunes que dura sa visite. Celle-ci ne désespéra pas et profita de sa beauté pour mettre dans son lit un proche collaborateur d’Henri,  à la langue bien pendue pour sa belle. Elle découvrit rapidement que son cousin, veuf, désespérait de se remarier. Or, Elissa connaissait une jeune fille parfaite, aussi belle que douce pour cela. Elle arrangea la rencontre, la cour puis les épousailles entre l’ingénue Maerie et Henri. Ce ne fut que le lendemain des noces qu’elle annonça à son cousin l’énorme dette qu’avait sa nouvelle femme envers plusieurs usuriers péninsulaires. Une dette que la fortune de Martyn, la sienne un jour, pourrait éponger en échange du soutien d’Henri pour lui laisser la tête de la Compagnie de l’Aiguille Dorée à la mort de son grand père.

Cette affaire réglée, et profitant de la visite royale dans le Nord, Elissa quitta Beaumarché pour visiter Blancport et y rencontrer une autre branche familiale sous les ordres de Osberth. Précédée par des lettres d’Henri, Elissa se retrouva face à un mur de silence et de reproches voilés. Même l’offre d’une blanche jambe au détour d’une couverture ne sut attirer l’œil des fiers nordiens. Frustrée et énervée, Elissa essaya à de nombreuses reprises d’attirer aussi bien ses cousins dans son lit, par opportunisme. Sans succès. L'apprentie marchande monta un plan radicalement différent et profita du caractère belliqueux d’Osberth. Elle fit insulter la vertu de sa fille par un de ses gardes et l’homme le frappa si fort qu’il le tua. L’affaire fit grand bruit dans la communauté marchande de la ville lorsqu’il refusa de payer le prix du sang et Osberth fut bientôt arrêté et condamné. Elissa accepta cependant de s’acquitter de cette tradition contre un serment de la part de l’homme et son soutien dans sa prise de contrôle de la Compagnie. Qu’il donna du bout des lèvres.

Elissa revint auréolée de gloire dans sa famille et Martyn lui réserva un accueil grandiose, avec notamment un grand banquet, regroupant la plupart des commerçants de la région. Amers, son père et son frère aîné essayèrent de la dénigrer auprès de son grand père qui ne voulait rien entendre. Seul Harlan osa s'opposer à Michael publiquement et frôla l'esclandre avec son frère. Haïssant Michael et Caryn, il finit par quitter la Compagnie pour s'enrôler dans la milice urbaine de Beaumarché. Le conflit tourna court lorsque la guerre éclata dans le Conflans. Si leur ville fut plus ou moins épargnée par les raids Lannister, ce n'était pas le cas de leurs nombreux moulins et autres champs de chanvre, lin. Si la laine arrivait encore au compte goutte du Val et de la Couronne, ils ne possédaient presque plus aucun moyen de produire. Malgré leurs stocks, solides, les membres de la Compagnie s'efforcèrent de protéger leurs acquis. Même Harlan se distingua à la bataille de Pierre Moulins, où il tua un chevalier Lannister avec sa fourche. Il est surnommé "Muffle en deux" et adoubé chevalier errant.

De par ses efforts, mais aussi le traumatisme que fut la trahison des Noces Pourpres, Martyn finit par s'effondrer, victime d'une apoplexie. Version diminuée, à peine capable de parler ou de se déplacer, il ne put empêcher Michael et Caryn de prendre le contrôle de la Compagnie. Vaincue sans coup férir, Elissa fut envoyée à Lys - officiellement pour la protéger de la guerre - pour la tenir éloignée. Son cousin Vaeron la prit alors sous son aile. Véritable commerçante parallèle à celui de son père,  Elissa eut la primeur d’entendre parler d’une pénurie de teinture rouge frappant une partie du royaume. Rachetant de larges stocks, s’endettant lourdement auprès de nombreux banquiers, elle obtint un monopole quasi exclusif sur la garance. Profitant des liens avec la Compagnie pour écouler ses affaires, elle tira un petit bénéfice confortable de cette affaire, bien qu'une partie fut dédiée à l'établissement de son frère dans son nouveau statut. Un destrier et une armure coûtent cher. Par la même occasion, elle s'intégra parfaitement à Lys et aux Cités Libres. Elle voyagea souvent entre Braavos, Myr et Lys pour les affaires et tomba amoureuse de la façon de vivre. Dans le même temps, Elissa tomba amoureuse d'un jeune marchand de parfums, Taelar.

Avec l'aide de Vaegon, acquis à sa cause, mais également d'Henri et Osberth, bien heureux de continuer leurs affaires malgré la guerre, Elissa déplaça peu à peu la production de la Compagnie à Lys, malgré les surcoûts des voyages en bateau.
Caryn finit par céder et demanda à Ophelia une rencontre où il l'inviterait officiellement à revenir au Conflans. La passation de pouvoir eut lieu de nuit au cœur du manoir de Vaegon.. Nul se ne sait ce qui se passa, mais Caryn fut retrouvé mort le lendemain dans un canal, la gorge déchiquetée alors même que sa sœur arborait des marques violacées au visage et au cou. Les mauvaises langues murmurèrent que la jeune femme avait essayé d’empoissonner son frère qui, sentant le poison ronger ses entrailles, se serait jeté sur elle pour l’étrangler. Quelques coups d’aiguille bien placés auraient achevé l’œuvre sombre de celle qui désormais portait sur elle l’Aiguille Dorée de la famille en lieu et place de son frère.

La vérité fut que Caryn attaqua bien Elissa, mais sans une trace de poison dans son corps. Enragé d’être floué par sa sœur, la colère l’aveugla. L’Aiguille Dorée ne dut sa survie qu’à ses réflexes, attrapant l’arme à la hanche de son frère pour lui planter en pleine gorge. Ce fratricide, bien qu’un élément de légitime défense, effraya Taelar. Son amant refusa de servir plus longtemps une femme qu’il ne reconnaissait plus et la quitta sommairement et sans un mot. Bien qu’elle sût son amour futile, Elissa en eut le cœur brisé et s’enferma dans un mutisme profond et un deuil pendant près de 4 mois. Cela sauva en partie les apparences. Officiellement, Elissa pleura son frère un an durant.

Au début de l'année 304, et la guerre définitivement finie, Elissa revint au manoir des Foulons. Officiellement pour s'occuper de son frère, mais en réalité, elle souhaitait voler le pouvoir à son père. L'année suivante vit l’opposition entre la puissance commerciale d’Elissa face à celle politique de son père. Malgré leur mésentente, toute naturelle après le meurtre de Caryn, appelé "Chas de Travers" depuis lors, ils résolurent à travailler pour la famille avant tout. Ainsi Elissa mit à disposition de folles sommes d’argent à son père pour rebâtir leur influence commerciale au Conflans. Elissa rattrapa l’ensemble des erreurs de son frère, commerçant pathétique, et finit même par installer un véritable comptoir de la Compagnie à Port Réal en lieu et place de leurs représentants habituels. Plusieurs drapiers furent même incorporés au conglomérat de la ville.

Bien vue par les autres membres de la Compagnie, Elissa finit par s’opposer de plus en plus à son père et lui retirer son soutien. Michael, loin d’être stupide, essaya de lever l’opinion publique contre sa fille. À grands coups de discours enflammés, il rappela son éducation par un Volantain mais également l’assassinat de son frère. Dans le même temps, il chercha à récupérer le soutien d’Osberth et Henri. Elissa réagit aussitôt en faisant venir la fille du premier en tant que pupille à Beaumarché, en tant que pupille et otage, et en menaçant le second de le priver de son soutien financier. Elle envoya également son chevalier de frère, Harlan, à Goëville pour s'engager auprès du seigneur de la ville... et garder un oeil sur leur cousin. La vision politique d’Elissa fut accomplie par un miracle. Martin, en partie remis de ses crises, désavoua son fils en public. Tout soutien officiel de Michael disparut telle de la glace au soleil et il en fut réduit à une seule chose. Fuir la ville, y gagnant son titre de Lâche.

Depuis lors, Elissa règne au nom de son grand père - étant une simple femme - sur les affaires de la Compagnie. Bien qu'affaiblie, cette dernière a devant un puit infini d'opportunités. Avoir vécu à Lys pousse Elissa à s'investir d'autant plus dans le luxe et la couture, avec l'espoir de fournir un seigneur puissant ou qui sait, le suzerain voir le roi eux même ?