[PONT L'AMER] Le repos n’est pas destiné à tout le monde [Lorent - Desmera]

Entre l’entrainement de ses hommes, celui de ses filles et désormais celui de Leyla, Lorent n’avait pas jugé bon de faire le déplacement jusqu’à Port-Réal afin d’assister au procès de Bronn. En même temps, ce n’était pas comme si le verdict était important. Vu ses liens avec Tyrion Lannister, il était clair que ce paysan ne manquerait pas de s’en sortir sans trop de problème et par conséquent, il était important d’afficher une certaine neutralité dans toute cette affaire. Son stratagème pour obtenir une lame affûtée dans le but de tuer l’usurpateur venait de commencer et dans ce cadre, il était préférable de ne pas éveiller les soupçons inutilement. Quoi qu’il en soit, le grand blond allait bientôt en savoir un peu plus sur ce qu’il s’était réellement passé à Port-Réal, vu qu’un émissaire avait déjà annoncé la venue prochaine de Lady Redwyne. Son retour de la capitale ne manquerait pas d’être l’occasion parfaite pour obtenir quelques compléments d’informations.

Cela allait aussi être le premier test de la jeune servante qu’il venait de récupérer. Elle allait devoir se montrer discrète et éviter les erreurs flagrantes face à leur invitée mais bon, vu la proximité entre la Maison Hightower et la Maison Redwyne, la belle rousse devait très certainement être au courant de toutes les manigances de ces derniers. Baelor lui avait déjà dit que la jeune Desmera était dans leur camp pour écarter Bronn du Bief mais bon, Lorent n’avait pas encore eu beaucoup d’occasions de lui parler pour la cerner un peu mieux. Dans ce genre de situation, la prudence était toujours de mise.

Afin d’accueillir comme il se doit la Lady de la Treille, Lord Caswell fit préparer une réception et briefa en détail la jeune Leyla qui évidemment, paniqua un peu vu que cela faisait seulement une lune qu’elle étudiait les us et coutumes de la noblesse du Bief. Lorent la rassura, tout comme Mina, avant que chacune parte se préparer. En tant que chevalier, il n’était pas du genre à arborer des tenues raffinées et peu commodes au combat mais bon, il fallait tout de même faire un effort. Mina et Melessa optèrent pour des robes dans les tons turquoises, tandis que leur père resta sur une tenue assez classique, pantalon beige, chemise blanche légèrement décorée de dorures, surmonté d’un plastron en cuir brun aux armoiries de la Maison Caswell. Les domestiques firent le nécessaire pour préparer les chambres, ainsi que les ravitaillements pour les chevaux. On pouvait voir que Pont-l’Amer était assez coutumier de la chose car tout semblait parfaitement rôdé. En même temps, la position stratégique de la cité fortifiée rendait la halte pour tous les nobles de l’ouest presque obligatoire.

C’est finalement en fin de journée que la délégation Redwyne arriva à Pont-l’Amer. L’agitation en ville était palpable et cela n’avait rien de très étonnant vu qu’une fête paysanne allait avoir lieu dans deux jours. A chaque fois, les membres de la Maison Caswell y faisaient une apparition pour le plus grand bonheur de leurs gens. C’est donc dans cette effervescence bien éloignée des troubles de Port-Réal ou même de la venue d’une désormais habituelle délégation noble que les gens faisaient déjà la fête le soir, chantant et dansant avant le grand jour qui verrait un grand feu prendre place.

Lord Caswell et ses filles accueillirent comme il se doit la délégation Redwyne, Leyla restant en retrait vu son statut de dame de compagnie de Mina. Un sourire de cette dernière lui permit de se calmer un peu, ses mains tremblantes laissant croire qu’elle allait tomber sur Bronn sans s’y attendre. Lorent s’approcha du cheval monté par la jeune rouquine et lui proposa sa main pour l’aider à descendre de sa monture.  

« Lady Redwyne, c’est un plaisir de vous accueillir à Pont-l’Amer à nouveau. J’espère que vous avez fait bon voyage. On m’a prévenu de certains troubles sur les routes mais bon, rien encore qui diffère grandement de l’ordinaire. Enfin bon, vu votre escorte, je doute que des brigands osent s’en prendre à vous. »

Tout naturellement, Lorent invita la jeune femme à le suivre dans son château. Ses filles s’inclinèrent poliment devant la jeune maîtresse de la Maison Redwyne, tout comme Leyla qui resta la tête inclinée afin que son regard ne croise surtout pas celui de cette noble dont elle ne savait rien. Les domestiques prirent soin d’emmener les chevaux aux écuries afin de leur accorder soin et repos bien mérité, tandis que le reste de la délégation était invité à rejoindre leur quartier avant le banquet qui allait avoir lieu d’ici une heure ou deux.

« J’ai fait préparer une chambre pour vous. Si vous désirez vous rafraîchir un peu, nous pouvons nous retrouver après dans la grande salle. Melessa, peux-tu indiquer ses appartements à Lady Redwyne ? »

La plus jeune des Caswell s’avança un peu, sa timidité ayant rapidement repris les devants malgré que ce n’était pas la première fois qu’elle voyait la belle rousse.

« Oui Père. Pouvez-vous me suivre Lady Redwyne ? »

L’arrivée de la délégation Hightower et Redwyne s’était passée sans trop de souci et tout le monde semblait déjà avoir pris ses quartiers. Pendant que Lady Desmera prenait un peu de repos suite au voyage, Lorent en avait profité pour discuter un peu avec l’escorte du convoi afin de voir si les troubles dont il avait eu vent à diverses endroits avaient été maîtrisés. Apparemment, des religieux semblaient prêcher dans les villages mais pour le moment, il n’y avait pas grand-chose à leur reprocher, même si parfois leurs discours étaient qualifiés d’un peu extrémistes. C’était une chose à surveiller mais bon pour le moment, il se devait de voir comment le procès avait tourné et s’il pouvait toujours envisager son plan en utilisant Leyla.

Les domestiques de Pont-l’Amer ne manquèrent pas de terminer en vitesse les derniers préparatifs et lorsque Desmera apparut dans la grande salle, Lorent l’accueillit avec le sourire, l’invitant à prendre place à ses côtés. Ses filles étaient placées non loin de lui. Les membres de la Maison Hightower étaient encore dans leurs appartements, sans doute plus fatigués par le voyage que Lady Redwyne. Il faut dire que s’ils n’avaient pas exulté de joie à leur arrivée, c’était sans doute que Bronn était encore parvenu à s’en sortir d’une façon ou d’une autre. Une domestique vint assez rapidement remplir les verres de son Seigneur et de son invitée, avant que la discussion ne commence réellement.

« Tout le plaisir est pout moi, Lady Redwyne. Vu l’absence de Baelor et Lady Aelinor, je ne peux que supposer que ce procès n’a pas eu la finalité espérée. »

Calmement, Lord Caswell but une gorgée de vin avant de poursuivre un peu plus dans la discussion. Une attaque frontale avec ce Paysan soutenu par la Main du Roi n’était clairement pas une bonne chose à faire. Même avec le soutien du Prince de Dorne, il aurait vite fait de contourner la chose d’une pirouette et le tout sous le couvert du Gnome. Enfin bon, cela avait au moins le mérite de limiter un peu son champ d’action pour la suite et peut-être le forcer à se montrer plus conciliant avec les Hightower, même si le retour de bâton n’allait sans doute pas tarder d’une façon ou d’une autre.

« Avant toute chose, n’hésitez pas à me faire part du moindre désagrément que vous pourriez rencontrer lors de votre séjour chez moi. Mes filles pourront également vous aider si nécessaire. »

A leur évocation, les deux adolescentes ne manquèrent pas de sourire en hochant de la tête. Evidemment, Mina était la plus énergique en la matière, son regard pétillant comme si elle attendait avec impatience ce moment. Melessa, de son côté, était plus timide. Afin d’habituer Leyla aux nobles et à leur coutumes, elle se trouvait placer au côté de Mina, s’assurant qu’elle ne manquait de rien, tout en évitant soigneusement de croiser le regard de Desmera.

« Alors dites-moi, est-ce que la situation est aussi compliquée que ce que je peux imaginer ? Bronn a réussi à trouver une parade aux accusations de Lady Aelinor ? »

Alors que Lady Redwyne expliquait les raisons de l’absence de Lady Aelinor et son père, la discussion se recentra bien vite sur le sujet brulant qui restait le procès. Vu le soupir que la rousse émit, il était assez clair que les choses s’étaient déroulées exactement comme il le craignait. Elle lui confirma que comme d’habitude, le Paysan était parvenu par une pirouette à s’en sortir sans trop s’inquiéter. Il restait à voir si les Hightower avait réussi à gagner quelque chose dans cette histoire. Desmera poursuivit donc son récit sous le regard attentif de Lorent qui but une gorgée de vin alors qu’elle expliquait le résultat de ce procès qui avait attisé toutes les curiosités.

« Il a donc réussi à se montrer sous un bon jour, tout en minimisant ce qu’il avait fait. Il est clair qu’avec le soutien de la Couronne, il peut se permettre bon nombre d’écarts sans être inquiété aucunement. Au moins, la Maison Hightower a su obtenir quelque chose dans cette affaire. Ils gardent donc la face. Je suppose que c’était l’objectif du Gnome. S’il laissait Bronn s’en sortir comme d’habitude, il y aurait eu un soulèvement dans le Bief et il en a bien conscience. Ici, il a été condamné et la victime a été dédommagée en partie, ce qui donne un résultat sans véritable gagnant, mais sans perdant également.»

Tyrion Lannister était clairement une épine dans le pied du Bief. Tant qu’il protégerait Bronn en lui évitant d’aller trop loin, voire même en corrigeant ses erreurs après coup, il sera difficile pour le Bief de se rebeller ouvertement contre la Couronne. Pourtant, les choses ne pouvaient pas continuer comme ça éternellement. A ce moment, la solution lui sembla évidente et son regard se posa sur la jeune Leyla qui serait certainement son arme secrète le moment venu. Il restait encore des choses ) peaufiner et surtout s’assurer que cela ne lui revienne pas en pleine figure mais bon, cela allait se mettre en place tout doucement. Après plusieurs années à faire semblant sous les ordres du Paysan, ce n’était certainement pas une année de plus qui allait changer quoi que ce soit.

« Lady Aelinor est encore jeune et il est normal de s’emporter face à la mauvaise foi dont peuvent faire Bronn et Tyrion. Je suppose qu’elle est satisfaite de ne pas avoir tout simplement perdu la face devant Bronn. Bien que nous soyons loin du résultat espéré, il a dû reconnaître ses torts et s’amender. C’est sans doute le mieux que l’on puisse espérer tant qu’il aura le soutien de la Main du Roi. Lady Aelinor espérait sans doute simplement que Bronn perde ce procès, quelques soient les concessions qu’elle aurait à faire sur sa sanction. Maintenant, il faudra voir ce que cela changera à son attitude envers les différents Seigneurs. Il y a à parier qu’il cherchera à asseoir son influence en donnant des terres à ses hommes les plus proches. »

A la place de Bronn, ou plutôt de Tyrion vu que c’est lui qui devait tirer les ficelles de tout cela, il consoliderait sa position dans le Bief par diverses alliances. Il jouerait en même temps sur l’impression de susceptibilité d’Aelinor qu’il avait su exposer au procès pour réduire encore plus l’impact négatif de cette histoire. Les phrases comme « elle m’a mal compris » ou encore « une sensible qui voit le noir partout » seront certainement des rumeurs qui courront prochainement sur la fille de Baelor.

« Je vous crois sur parole. C’est d’ailleurs pour cela que je n’ai pas fait le déplacement. Après tout, ma présence n’aurait été utile qu’à Bronn sur le long terme. Il aurait sans doute compris que je venais uniquement m’assurer de sa débâcle et j’aurais eu du mal à cacher mon mécontentement au moment du verdict. Pour le moment, il doit continuer à me voir comme un Seigneur du Bief neutre qui ne lui est pas hostile. Ca sera sans doute le meilleur moyen pour un jour s’en débarrasser et le renvoyer définitivement à la Couronne. »

Avec un peu de chance, dans un petit coffret ne contenant que son cœur ou sa tête, ce qui serait sans nulle doute un acte qui marquerait les mémoires.

« Et de votre côté, Bronn ne risque pas de vous poser des soucis à cause de votre présence au procès ? Il me semblait qu’il cherchait à s’attirer vos faveurs lors du tournoi de Port-Réal. N’hésitez pas à me dire si je peux vous aider. »

Les propos de Desmera étaient assez évidents. Il faut dire que Lady Aelinor était assez impulsive par moment, surtout quand sa fierté était touchée. Baelor lui avait déjà fait par des difficultés qu’il rencontrait avec sa fille, surtout lorsqu’elle avait une idée en tête. Il aurait donc été très compliqué pour lui de prendre le pas sur elle lors de ce procès. Nul doute qu’il a d’ailleurs essayé qu’elle reste en retrait afin de ne pas l’exposer mais bon, la brune n’était pas du genre à laisser la place à un autre, même pas à son père. Cela pouvait être une force comme une faiblesse suivant les cas. Face à Bronn qui avait déjà acquis à sa cause les membres de la Couronne, cela semblait assez vain comme stratégie. Enfin bon, elle n’aura au moins pas été humilié en public et c’était finalement tout ce qui importait pour le Bief. Il aurait été délicat qu’une figure importante pour le futur de la région se retrouve dans une position délicate.

« Vous la connaissez. Lady Aelinor a de multiples facettes mais bon, une fois que son amour-propre est touché, elle perd parfois son sang-froid. Bronn a certainement joué sur cette carte afin de réduire l’importance de son intervention. Cet homme est assez fourbe pour tenter de la déstabiliser avant le procès, juste pour se satisfaire de la voir enrager face à lui. Baelor aurait bien eu du mal à empêcher sa fille de mener le jeu face à l’homme qu’elle déteste par-dessus tout. Un père doit parfois laisser ses enfants faire leurs propres erreurs pour qu’ils grandissent. »

Lui-même était dans ce cas avec ses filles et par conséquent, il était bien conscient de la difficulté de Baelor. Laisser les oisillons quitter le nid était une chose très difficile pour un père, surtout quand il était bien conscient de la rudesse du monde. Après, Aelinor avait grandi dans un repaire de vipères à Port-Réal, elle était donc certainement plus armée que Mina ou Melessa. Quoi qu’il en soit, après une nouvelle gorgée de vin, il continua en évoquant le retour aux mains des Bieffois des terres leur appartenant.

« C’est en effet une très bonne chose. Cela nous permettra de rester un peu plus serein et de ne pas voir les coupe-jarrets de Bronn s’anoblir à chaque coin du Bief. Maintenant, il ne faudra pas s’étonner qu’il revienne à la charge d’une autre façon. Le prochain coup que nous tenterons devra sans doute être le dernier sans quoi, il usera de toute son influence et donc principalement de la Couronne pour nous mettre à mal. Il s’assurera que plus personne ne puisse contredire son autorité. »

Lorent écouta avec attention les propos de Desmera sur son témoignage et l’attitude de Bronn. Il était en effet difficile de cerner comment il pouvait voir la jeune lady de la Treille mais bon, son attitude laissait croire qu’il ne se doutait nullement de son positionnement politique. Il était d’ailleurs important que cela reste comme cela. Il en allait de même pour Lorent qui n’avait jamais montré d’opposition face à Bronn ou sa nomination, en tout cas en public. En dehors de quelques nobles proches de lui, personne ne connaissait son aversion pour le paysan anobli.

« C’était sans doute le mieux que vous ayez à faire. Nul besoin de s’attirer sa suspicion. De cette façon, son attention sera focalisée sur les Hightower et nous aurons donc plus facile à manœuvrer de notre côté. Certains des hommes de Bronn ont causé du grabuge sur les terres avoisinantes. Hélas, je n’ai pas pu les attraper à temps pour les juger. Il faut donc faire attention si même les chiens de Bronn se mettent à montrer les dents. »

Ses propos n’étaient qu’un moyen de renforcer son influence sur Leyla qui écoutait la conversation discrètement mais bon, elle savait déjà que Lord Caswell ne comptait pas avouer avoir exécuté les hommes du Gouverneur du Bief. Bien qu’elle ne connaisse pas la vérité sur ceux qui avaient tué sa famille, elle se demandait certainement comment allait réagir la jeune Lady Redwyne à cette information. Pour une paysanne, les nobles avaient toujours été déconnectés de leur simple réalité, mais cette pensée avait doucement changé en rencontrant Lord Caswell et sa famille.