Baelor saluait les seigneurs et dames avec qui il avait l’habitude de discuter aux abords du terrain et sa fille faisait courbettes et sourires quand elle vit la délégation dornienne arriver, Edmund en tête avec Elia Dayne à son bras. Sa décision, bien que compréhensible lui restait en travers de la gorge, à moins que ce ne soit que el fit de ne pas porter la couronne de Dorne qui la chagrinait et lui donnait des envies de meurtre. Elle resta presque impassible et après avoir inspiré longuement, elle s’avança en traînant Ser Humfrey, son oncle, derrière elle et salua les deux dorniens avec un hochement de tête qui, bien que respectueux, ne reflétait pas la différence de rang, mais plutôt une certaine proximité avec Edmund.

__ Prince Edmund, Lady Dayne Toutes mes félicitations pour vos fiançailles.


S’approchant du Prince, la jouvencelle ajouta avec un clin d’œil espiègle :

__ Tu as fort bien choisi.


Était-ce la première fois que la Hightower tutoyait Lord Gargalen, peut-être que oui, peut-être que non, mais avec tout le temps qu’ils avaient passé ensemble, cela n’avait cependant rien de surprenant. Elle salua ensuite les deux sœurs du jeune homme qu’elle rencontrait pour la première fois et Humfrey ne manqua pas de faire une démonstration de galanterie en vantant leur beauté, se bourreau des cœurs ne pouvait pas s’en empêcher, pourtant, il n’avait pas encore rencontré celle qui le ferait chavirer pour de bon.


Voir le jeune homme et sa promise monter sur la tribune réservée aux Suzerains alors qu’elle et sa famille étaient relégués sur la même tribune que les autres nobles termina de la faire rager intérieurement. Mais elle le cacha fort bien derrière un masque altier. Lorsque le Roi fit son entrée, le chevalier confia sa nièce aux gardes de la Maison et prit congé pour se rendre à la joute qui ne tarderait pas à commencer. Aelinor termina de saluer les personnes qu’elle connaissait, c’est alors qu’elle croisa la jeune Desmera sortant du tente aux couleurs des Ferboys. Malgré la surprise et le millier de questions que suscitait cette découverte, Aelinor reprit son chemin comme si elle n’avait rien vu et alla prendre place avec sa famille. A l’arrivée de la Desmera, la Hightower retrouva son sourire quelque peu entamé par sa rencontre avec Edmund.

__ Lady Redwyne ? Vous êtes très en beauté.


A l’arrivée de la Desmera, la Hightower retrouva son sourire quelque peu entamé par sa rencontre avec Edmund.

__ Il ne tient qu’à nous de faire en sorte que ce tournoi aboutisse à une entente, et qui sait, une alliance entre Lancehélion et Villevieille Lady Dayne.


Répondit Aelinor à Elia, préférant ouvrir la porte sur une négociation que la fermer à cause d’une jalousie mal placée. De toute façon, la dornienne n’y était pour rien, seul Edmund devait se racheter.


Peu après qu’elle se soit installée aux côtés de la Redwyne, elle vit arriver la famille Farman. Megalis rayonnait, comme toujours et Aelinor lui sourit en hochant la tête d’un air entendu. La blonde devait être soulagée depuis la mort de Cersei, hélas, elle avait dû perdre son père dans la guerre des Lannister. Elle était peinée pour son amie, tout comme elle l’était pour Desmera sur qui elle posa les yeux avec un sourire. Mais comme à chaque fois qu’elle repensait à Cersei ou à la mort d’un proche, le souvenir terrifiant de l’explosion de Septuaire lui revenait en tête. Sachant parfaitement où cela pouvait la mener, elle fit tout pour se sortir cette envahissante terreur de la tête et observa la foule, cherchant d’autres visages connus.


Elle ne tarda pas à apercevoir les filles Caswell accompagnée de leur père qui les avaient accueillies quelques semaines plus tôt à Pont l’Amer. Le brune aux yeux céruléens fut ravie de voir Mina et Melessa, en revanche, elle ne savait toujours pas sur quel pied danser avec Lorent. Mais au moins étaient-ils entre bieffois et au fond cela n’était pas pour lui déplaire.

__ Mina, Melessa, Lord Caswell, quel plaisir. Vous arrivez juste à temps pour les festivités. Mais vous ne joutez pas ?


Aelinor accepta volontier de rester avec les demoiselles.

__ Bien sûr, mon père sera content de vous voir.


La jouvencelle fut soulagée que leur père s’en aille et pria intérieurement pour qu’il reste avec Baelor. D’ailleurs la remarque de Mina ne manqua pas de lui remémorer la triste réalité. Mais en voyant Bronn quitter la tribune avec son sourire narquois, elle se dit qu’il valait tout de même mieux épouser un vieillard de haute naissance que cette immonde bouse.

__ Venez, prenez place.


Se décalant pour que les deux jeunes filles puissent s'asseoir, elle commença à leur montrer les membres des grandes maisons qu’elle connaissait tout en se demandant à qui donner son ruban. C’est alors qu’elle aperçut Jonas Caron, accompagné de sa sœur. Son cœur accéléra et un voile de poussière grisâtre passa devant ses yeux, des hurlements de terreur résonnèrent dans sa tête, son souffle se fit court. Elle serra les poings et enfonça profondément ses ongles dans ses paumes pour éviter de sombrer tout entière dans ce souvenir. Les trompettes annonçant les premiers jouteurs l’aidèrent à sortir de l’angoisse qui lui serrait la gorge. Alors, comme si de rien n’était, elle lui sourit et inclina la tête respectueusement avant de se lever pour donner son premier ruban à Willos Farman.


Ce dernier s’élança contre son adversaire qui semblait aussi aviné que le gouverneur du Bief après une soirée à culpucier. Mais contre toute attente, c’est Brynden Nerbosc qui gagna la joute et la déception d’Aelinor était complète. Mais en se rendant compte que Willos était gravement blessé, elle pâlit et mit une main sur sa bouche en écarquillant les yeux.