[La Treille] Vigne solitaire & faucon d'or ✴︎ pv Desmera

Ses yeux azur se posèrent sur l’horizon. Celui-ci lui paraissait étrangement familier, ce qui la rassurait vu qu’elle passerait bien du temps ici. Port-Ryam grouillait de vie comme Goëville, et hormis le temps clément et les bannières au pampre sur champ bleu qui flottaient au-dessus du port, les lieux ressemblaient à son domaine de naissance. Roanne soupira en lançant un regard de travers au capitaine. Ser Hugh Tallett, un cousin éloigné, fidèle à leur famille depuis quelques années, avait été missionné par son père pour veiller sur elle. Lord Lysandre, refusant sans doute de voir sa petite fille devenir grande, voulait toujours pouvoir garder un œil sur son héritière.

Et ce, même à des milles de chez elle.

Les bras croisés sur la poitrine, Roanne affichait comme bien souvent une moue désapprobatrice. Cette fois-ci, ce n’était pas parce que son père refusait de la voir enfin comme son héritière, non. Cette fois-ci, c’était parce qu’en sa qualité d’héritière, elle était au cœur des tractations de lord Lysandre. Envoyée comme suivante d’une autre dame, voilà qui ne l’intéressait guère. Elle savait pourtant que c’était un passage essentiel dans sa vie de future seigneuresse.

Comme femme, elle devrait s’imposer. Car ce monde était fait par et pour des hommes, car elle n’avait d’autre choix que de prouver au monde qu’elle n’était pas qu’une pauvre petite jouvencelle. Qui d’autre que Desmera Redwyne pour lui apprendre ? Peut-être Sansa Stark, hélas, Lysandre n’avait pas même tenté de tracter avec la reine du Nord. C’était bien dommage. Mais la dame de La Treille, à la tête d’un empire commercial, saurait lui apprendre tout ce qu’elle avait à savoir.

Sous le tintement des cloches du port, le navire aux voiles marquées du faucon d’or des Arryn de Goëville accosta. Le chahut des marins ne dérangea nullement Roanne, trop habituée au vacarme de son port natal. Ser Hugh descendit le premier et lui tendit une main pour l’aider à descendre. La Arryn, orgueilleuse comme pas deux, souleva ses jupons et descendit sur le ponton. Elle darda autour d’elle un regard critique avant d’apercevoir la tignasse rousse typique des Redwyne. Un point commun qu’elle avait avec sa nouvelle maîtresse, apparemment.

— Chère cousine, vous êtes aussi souriante qu’une condamnée à mort, vous devriez paraître plus avenante, lui chuchota Hugh.
— Et vous plus silencieux. Vous n’aurez qu’à vous plaindre à mon père, c’est bien de sa faute si je tire la gueule.

Il s’esclaffa, rompu au langage fleuri de la jeune femme. Elle, plaqua à ses lèvres un sourire en s’avançant vers la dame des lieux. Soulevant ses jupons dans une révérence exagérée, elle la regarda droit dans les yeux.

— Dame Desmera, je suis lady Roanne Arryn. Nous avons eu l’occasion de nous croiser brièvement au tournoi du Donjon Rouge. Ma famille vous remercie de prendre de votre précieux temps pour m’enseigner comment m’imposer comme femme dans un monde d’hommes. Un travail ardu je présume.

Des mots francs comme son allure : elle n’était pas la plus heureuse d’être ici mais se plierait aux enseignements de sa dame. Après tout, avait-elle le choix ?

Roanne eut un sourire plus vrai en voyant sa dame approcher, montée sur un imposant étalon gris. Elle montait comme un homme. Comme elle. Elle prit quelques instants pour lorgner sur la bête, elle qui aimait tant chevaucher à travers Goëville et le long de la rive de la Baie des Crabes, les chevaux l’intéressaient peut-être plus que les hommes. Roanne sourit aux mots de Desmera, hélas très justes : être une femme était en soi une tâche ardue, effectivement. Au moins la dame de La Treille en était bien consciente, elle n’avait alors pas l’air d’être une idiote, ce qui rassurait la Arryn.

— J’ai des tenues pour l’équitation comme pour la chasse, ma dame, ce sont bien des choses dont je ne saurais me passer.

Elle se retourna à temps pour attraper la cage dans laquelle son faucon, Aile d’Azur, se trouvait. Sous les rayons du soleil, ses plumes d’argent semblaient luire d’un reflet céleste. Lord Lysandre avait choisi cette bête plutôt qu’une autre car ses couleurs rappelaient aisément les leurs : le bleu, le blanc, l’or. De nouveau face à la dame des lieux, Roanne l’interrogea du regard.

— Disposez-vous d’un perchoir ici, à Port-Ryam ?

La jeune Arryn espérait que sa dame se montre conciliante à son égard, et comprenne qu’elle amenait un peu de sa vie et sa culture ici. Elle lui apprendrait même la chasse au faucon si elle le souhaitait, mais elle tenait à avoir un peu d’elle-même ici.

Son sourire se crispa légèrement en regardant le carrosse, devenant vite une grimace malaisée sur son visage. Elle inclina quelque peu la tête.

— Auriez-vous une monture plutôt qu’un… carrosse ? Je suis confuse, mais… J’ai toujours monté à cheval. Et à califourchon, comme vous a priori.

Une pointe d’orgueil à son visage, elle n’aimait pas être enfermée dans une voiture qui la faisait se sentir pauvrette quand elle devait montrer au monde la face d’une femme forte. Et de ce fait, elle avait toujours favorisé la monte à cheval aux diligences. Et toujours à califourchon : comme un homme.

La bieffoise lui apprit qu’elle disposerait d’un appartement, ainsi que son cousin. Elle regarda celui-ci, qui hochait la tête. Il ouvrit la bouche pour parler mais dans sa légendaire délicatesse, Roanne lui coupa la parole :

— C’est très aimable de votre part, dame Desmera. Nous avons fait une bien longue route depuis le Val, mais ne vous en faites pas, je suis solide et ai été rompue aux trajets en navire depuis mon plus jeune âge. Je serai disposée à discuter dès que vous le souhaiterez.

Volontiers impatiente, fougueuse et pleine d’énergie, voilà trois choses qui qualifiaient fort bien Roanne et ça, la dame de La Treille devrait l’apprendre rapidement – c’étaient sans doute les moins pires de ses plus mauvais aspects.

La mention du manque de gibier sur le domaine de la Redwyne déçut quelque peu Roanne, trop habituée aux parties de chasse en compagnie de son père et de son faucon. Son sourire se crispa légèrement dans une moue désappointée, mais elle se contenta de hausser les épaules. Elle n’était pas du genre à camoufler ses déceptions, très honnête dans ses réactions, alors elle hocha la tête et dut s’y résigner : sa vie ici serait bien différente de celle à laquelle elle était habituée.

— Hé bien, une occasion pour moi de changer mes habitudes, alors. Mon père m’emmenait très souvent à la chasse dans le Val.

La fierté au visage quand elle parlait de sa région natale, tout chez Roanne trahissait son amour profond pour le Val d’Arryn. Elle était par ailleurs plus qu’enorgueillie d’en porter le nom. Ses dents se dévoilèrent d’un grand sourire quand Desmera proposa de faire construire un perchoir. Elle inclina la tête en joignant ses mains, ravie d’une telle générosité. Elle-même d’un caractère altruiste, elle ne pouvait qu’apprécier pareil geste.

— Je vous remercie de vous montrer si arrangeante à mon égard, dame Desmera. C’est un geste fort généreux de votre part.

La dame des lieux parut se surprendre de son désir de chevaucher en dépit de sa tenue. Roanne baissa les yeux sur celle-ci et décrocha l’épaisse cape qui entourait sa robe, se délivrant au moins d’un poids. Elle lança à Desmera un regard plein d’assurance, accompagné d’un large sourire.

— Merci de votre sollicitude, mais ne vous en faites pas. Aucun jupon ne m’empêchera jamais de chevaucher.

Son cousin derrière elle hocha la tête, confirmant ses dires sans qu’elle lui ait demandé : il était plus qu’au courant de son opiniâtreté mais aussi de ses talents de cavalière. L’un des hommes de La Treille descendit de cheval et Roanne s’avança pour saisir ses rênes, remerciant celui qui lui avait cédé sa monture. Roanne leva le pied, écartant ses jupons de celui-ci pour le mettre dans l’étrier, et se hissa sans peine sur le hongre.

Prenant les rênes à pleines mains, elle fit pivoter sa monture.

— Je suis prête, ma dame, je vous suis.

Un franc sourire à la bouche, et un regard plein de défi. La dame de La Treille lui plaisait déjà, alors peut-être cette aventure-ci serait plus intéressante que la valloise ne l’aurait cru.

En apprenant qu’au moins, ici, elle trouverait des petits gibiers, lapins et oiseaux, Roanne sourit. Bien. Elle hocha la tête vivement, ravie. La fauconnerie relevait de la passion chez elle, comme les longues chevauchées dans le Val d’Arryn. Elle avait déjà fait le tour de sa région de naissance, et lui trouvait toute la beauté du monde. Rien de surprenant au fait que de nombreuses chansons en aient été inspirées. Toute enfant, elle avait même rêvé posséder un don de change-peau et pouvoir voir le Val à travers les yeux d’un faucon.

Mais Aile d’Azur n’avait jamais daigné lui prêter ses yeux, et Roanne n’était finalement rien qu’une femme – et c’était déjà suffisamment compliqué comme ça.

Observant son interlocutrice, Roanne crut remarquer toute l’attention de la dame des lieux sur elle. Sans doute tentait-elle de lire en elle ? C’était bien inutile. Roanne usait et abusait de ses immenses sourires mais ils pouvaient avoir le piquant d’un rosier et le mépris d’un homme. Elle se parait d’un et le rangeait au placard pour en enfiler un autre comme un masque. Mais pas de mensonge, jamais de mensonge, ce n’était pas utile : les Vallois étaient des êtres forts, des êtres francs.

Mais elle aurait sans doute bien à apprendre de sa bieffoise de maîtresse.

— Mon faucon saura patienter, mais je vous ferai parvenir un plan très rapidement pour le perchoir. Et évidemment, tout frais sera payé de ma poche.

Elle était riche, après tout. Cela compensait quelque peu la faiblesse de son nom…

Une fois en selle, Roanne lança son hongre à la suite de la monture de Desmera. L’écoutant, elle laissa son regard passer sur les environs. Pas non plus admirative, si habituée aux spectaculaires panoramas du Val, Roanne devait bien admettre que La Treille paraissait être une île pittoresque. Ses yeux vagabonda sur les détails de Port-Ryam, les volets diaprés, des guirlandes tout en couleurs, c’était tout à fait charmant.

— C’est très joli, affirma-t-elle.

A l’approche du château, les yeux de Roanne s’ouvrirent en grand et elle laissa éclater un sourire joyeux à ses lèvres. Elle ne vivait que dans un manoir, il fallait dire que la branche de sa maison n’était que mineure par chez elle. Et si un instant elle s’en sentit envieuse, touchée par l’injustice que vivait sa famille, elle se rappela son rôle à elle : rendre au nom Arryn, même de Goëville, sa grandeur.

— Que des femmes, ici, alors ! Ça ne me changera guère de chez moi.

Un sourire - un peu moqueur -, elle songea à son pauvre père, désespéré d’avoir perdu tous ses fils. Un simple coup du sort que lui qualifiait de malédiction… Qu’y pouvaient-ils, après tout ? Le seul potentiel héritier était finalement mort à la guerre, et ce n’était finalement peut-être pas si mal. Artys était un vrai con, il aurait fait un piètre héritier.

Arrivées à la cour, Roanne mit pied à terre seule, comme Desmera. Un jeune homme vint prendre sa monture et elle emboîta le pas à sa dame dans les couloirs. Ses yeux se baladèrent avec plaisir sur les murs, tout ici était nouveau pour elle. Elles parvinrent bientôt au cabinet de la seigneuresse, où la Arryn s’installa à l’invitation de son hôte. Elle prit la coupe et huma le vin avant d’en goûter une gorgée.

— Savoureux.

Roanne dévoila ses dents.

— Hé bien… Permettez-moi d’être honnête, ma dame. Le lord mon père a perdu six fils et un neveu avant de m’admettre enfin son héritière. J’ai déjà appris beaucoup sur la gestion des affaires, sur la gestion d’un fief, en soi, mon père n’a rien manqué à mon éducation, mais il est une chose qu’il ne peut m’apprendre…

Elle laissa un doigt courir distraitement sur le pourtour du verre alors qu’elle plantait ses grands yeux bleus dans ceux de son interlocutrice, reprenant immédiatement.

— Être une femme de poigne dans un monde d’hommes. Être une femme à la tête d’une maisonnée, d’une armée, d’un empire commercial. Vous êtes tout cela. Je me doute que nombreux seront les hommes à tenter de m’écraser, et si je ne suis pas du genre à me laisser faire, qui de mieux que vous pour me l’apprendre ?

Son petit discours fini, Roanne sourit de nouveau, espérant que la dame face à elle y soit réceptive. Après tout, elle devait savoir ce que c’était qu’être une femme dans leur monde.

— Et en échange, comme l’a convenu mon père je crois bien, vous obtiendrez une minoration conséquente de tous frais de douanes pour vos navires de passage à Goëville ainsi que sur certaines de nos marchandises. Je ne me trompe pas ?

Roanne, bien que jeune, parlait avec l’aplomb d’un homme : la voix claire, le débit de paroles rapides et aucune hésitation dans ses mots. Elle n’avait pas besoin de se parer de délicatesse quand ce qui importait était d’être efficace et respecté, après tout.

En suivant Desmera dans les couloirs, Roanne observait les lieux avec un grand plaisir. Si elle n’avait pas vraiment à pâlir de la richesse de La Treille, elle pouvait bien lui envier ses titres, son prestige et sa grandeur. Les Arryn de Goëville étaient fortunés, mais se contentaient d’un manoir pour fief et d’une puissance moindre. Ils n’avaient en commun avec le seigneur des Eyrié qu’un nom qui ne signifiait plus grand-chose : ils avaient été éjectés de l’ordre de succession du Val, c’était dire.

Qu’arriverait-il si Robin Arryn mourait ? Le Val d’Arryn deviendrait le Val d’Hardyng ? Une catastrophe pour la fière valloise.

Elle écouta avec attention les mots de sa nouvelle dame et ouvrit la bouche en grand en entendant le nom de Humfrey : elle qui se pâmait toujours devant les chevaliers l’avait trouvé si doué et si charmant au Tournoi du Donjon Rouge !

— Ser Humfrey Hightower ? Quel homme charmant !

Un peu de candeur dans son sourire, à son évocation. Même si elle lui préférait largement ser Andar Royce, qu’elle trouvait toujours éblouissant de sa prestance et pour lequel elle avait par le passé eu un petit faible, elle devait admettre que le bieffois était le genre d’homme devant lequel elle rougissait aisément – derrière son caractère bien affirmé, elle avait bien quelques manières de midinette parfois.

En pénétrant dans le bureau, Roanne passa un regard appréciateur sur les lieux. Tout était charmant, bien rangé et appréciable. Elle s’installa et toutes deux purent discuter.

Une fois que la Arryn eut exposé les raisons exactes de sa présence, ce fut au tour de la dame des lieux. Elle l’écouta attentivement, comme toujours bonne élève quand il était question d’affaires et de politique – c’était ainsi qu’elle avait contraint son père à accepter la réalité, au final, par la force. Si son visage se ferma sous son écoute, trahissant toute sa concentration, elle eut un sourire face aux mots vulgaires que n’hésitait pas à employer la dame.

Comme quoi, Roanne n’était pas la seule à passer trop de temps au port.

En écho aux mots de Desmera, elle lissa d’une main sa robe bleu ciel. Sur la poitrine se déployait un faucon doré, les ailes ouvertes remontant au-dessus de ses épaules. De fines épaulettes en dentelle retombaient presque au milieu de son bras, les fins lacis imitant des semblants de plumes.

— Je comprends parfaitement où vous voulez en venir. De son vivant, mon cousin Artys se targuait d’être meilleur que moi en toute discipline, même lorsque c’était faux. Croyez bien que j’ai été plus qu’habituée à être ramenée à ma condition de pauvre femme, et à ceux qui me pensent moins bien qu’un homme parce que je suis dépourvue de couilles, je compte bien leur prouver ô combien ils ont tort.

Elle ponctua sa phrase d’un sourire plein d’assurance. C’était au moins une chose réelle la concernant : Roanne avait confiance en elle. Elle reprit alors, après une petite gorgée de vin.

— Si je puis être honnête quant à mes ambitions futures, ma dame… La maison Arryn de Goëville ne brille bien que par sa richesse. Pour tout dire, nous avons même été éjectés de la lignée de succession des Eyrié au profit d’un Hardyng. Sans viser la suzeraineté du Val, je veux redonner à mon nom son prestige. Qu’on ne nous voit plus comme de simples marchands mais pour ce que nous sommes et ce que nous valons, des Arryn, des vallois. C’est pour cela que vous serez j’en suis sûre la meilleure guide possible.

Desmera confirma qu’il était quelqu’un de bien et Roanne s’accorda encore une seconde de rêverie, de naïveté, avant de retrouver sa mine franche de Dame Harpie – un surnom qu’elle ne déméritait pas apparemment, du moins d’après ce que pensaient les Goëvillais. Surprenamment, c’étaient toujours des hommes qui se plaignaient d’elle ! Une femme qui parlait trop haut, trop fort, trop librement, avec trop d’aplomb, et qui mettait en péril leur précieuse virilité.

Elles s’installèrent au bureau et purent discuter enfin. Desmera approuva ses craintes : les hommes ne croiraient jamais en elle, et en plus de la presser de se marier, ils jugeraient ses réussites comme étant de simples chances. Mais Roanne ne perdit pas son sourire, bien qu’il se crispa dans une sincère frustration. Parce que de son jeune âge elle était déjà lasse des regards masculins qui la jugeaient continuellement.

Roanne écouta attentivement les mots de la dame de La Treille, inclinant régulièrement la tête durant le discours de celle qu’elle servirait désormais. Vint le moment des questions, la Arryn réfléchit pendant de longues secondes avant de répondre posément.

— Hé bien, je pense que nous avons abordé le principal. Mais oui, je me demandais s’il vous arrivait de vous déplacer directement chez vos partenaires commerciaux ? Simple curiosité, j’apprécie voyager. Mon père m’a déjà emmenée à Pentos, Braavos et Myr il y a deux ans, des voyages très instructifs et fort plaisants.

Un sourire ravi en se rappelant ces beaux souvenirs, et elle reprit.

— Aussi, pourrez-vous m’indiquer le septuaire ? J’ai tendance à y passer un temps de prière quotidienne. De la même manière, si vous avez un orphelinat ou une matristère ici à Port-Ryam, je me ferais un plaisir de contribuer à l’instruction des jeunes filles.

Elle pouvait avoir ses mauvais côtés, mais même dans ce changement de vie, Roanne ne comptait pas abandonner ses habitudes les plus précieuses, à savoir prendre régulièrement soin des jeunes orphelines et bâtardes mais aussi prier au moins une heure par jour.

Aux mots de Desmera, Roanne se contenta d’acquiescer. Elle comprenait tout à fait que la dame des lieux n’ait pu se déplacer pour ses affaires, d’autant plus vu sa situation. Une situation que Roanne ne pouvait que comprendre : elle-même avait été faite héritière par dépit, quand son cousin Artys était mort. Et les Arryn de Goëville avait beau être nombreux, les derniers mariages de la famille tout à fait fructueux, ils avaient le malheur de ne donner que des filles – ou des fils trop faibles pour survivre.

Les dernières guerres avaient rompu le monde, l’avaient fait plonger dans un désordre grisâtre, et le temps était venu à la reconstruction. Celle-ci prendrait pour sûr un certain temps, et la vigne solitaire avait raison de rester chez elle le temps de lécher ses plaies. La Arryn ne l’aurait pas jugée pour cela.

Roanne s’enquit des orphelines des matristères et écouta avec attention ce que Desmera avait à lui apprendre à ce sujet. La jeune femme hocha la tête, sincèrement impliquée par les questions d’éducation des jeunes filles. Elle-même aurait aimé, même si elle était née de la roture, qu’on lui apprenne tout ce qu’elle savait à ce jour.

— Très bien. Je suis ravie que vous ayez un mode de pensée si moderne. Je vous accompagnerai donc quotidiennement au septuaire. Et je me rendrai régulièrement à Bourg-les-Vignes et Port-Ryam afin d’y dispenser des leçons de lecture et de couture, si vous y consentez bien sûr. Il est essentiel pour moi de m’impliquer dans ces causes-ci.

Religieusement, comme pour appuyer ses propos, Roanne fit le signe de l’étoile – remerciant en silence les Sept pour ce qu’ils lui avaient apporté tout en implorant leur clémence pour son existence, à elle, à sa famille, et à tous ces enfants de rien qu’elle s’affairerait à protéger.

La dame de la Treille lui donna ses instructions. Deux après-midis par semaines, c’était peu mais cela lui suffirait. Roanne hocha la tête. Apparemment, elle allait devoir commencer à obéir à quelqu’un d’autre qu’elle-même, quand bien même cela faisait naître une pointe d’agacement en elle. Après tout, elle menait tout son petit monde à la baguette et tout à coup, elle était arrachée à sa terre pour apprendre auprès d’une nouvelle figure d’autorité – de son âge qui plus est.

Pourtant, Roanne ne se départait pas de son sourire. Elle allait devoir s’y faire. Obéir. Se plier. Quand bien même le faucon de son blason ne faisait pas ce genre de choses.

— Très bien, je vous avertirai si besoin est.

Elle ne s’étendit pas plus, n’ayant pas grand-chose à ajouter concernant les matristères et orphelinats.

— La langue du commerce est essentielle pour les affaires, et au besoin, je sais également converser en Braavien et en Pentoshi.

Encore un sourire, elle n’en était pas avare. Et surtout, elle aimait bien étaler ses compétences et se montrait très fière de son éducation – les Arryn de Goëville souffraient d’une mauvaise réputation et ils étaient au bas de l’échelle de la noblesse, mais Roanne comptait bien redorer leur blason et leur rendre un peu de gloire. Alors elle était fière, oui, de s’être élevée au-delà de ce que d’aucuns qualifiaient de maigre statut, ou pire, de son sexe qui lui collerait à jamais à la peau.

— Hé bien je pense avoir tout dit, ma dame. Puis-je faire quelque chose pour vous maintenant ?

Elle était une bonne élève. Le prouvait encore maintenant, que Desmera la défie pour qu’elle fasse ses preuves, elle était prête et voulait le lui prouver : elle ne serait pas un poids mort qu’elle devrait balader à son pied mais une apprentie studieuse, dévouée et talentueuse.