[CONFLANS][L'Auberge de l'homme à genoux] Cueillir la perle qui vient à soi FT Rowena Farman

Cueillir la perle qui vient à soi

Maegor Desdaings

Aller chercher des alliés dans le Conflans. Non mais franchement. Sa sœur avait-elle totalement perdu la raison ? Comme si Rowena était apte à négocier la moindre alliance, à obtenir quoi que ce soit de qui que ce soit à part, éventuellement de la pitié. Enfin heureusement elle était accompagnée de Willos, qui saurait certainement l’aider dans cette mission de la plus haute importance que lui avait confié Megalis. Mais elle se demandait encore, une semaine après avoir quitté Port-Real, ce qu’elle faisait sur les routes et pourquoi la Lionne, la seule, l’unique, la redoutable, ne s’en occupait pas elle-même.

Cependant, Rowena gardait l’espoir, un jour, de faire quelque chose d’utile pour les Farman, d’arrêter de se montrer faible et ridiculement inefficace, même pour trouver un époux. Ah oui, Nymeros lui manquait terriblement, mais elle n’était pas prête de le revoir, elle le craignait, et s’il fallait qu’elle y renonce par sa famille, elle le ferait. Son fol espoir d’épouser l’homme qu’elle aimait, par amour, et d'apporter dans le même temps une alliance avec un riche capitaine marchand de Braavos à son très estimé Luthor, s’estompait de jour en jour. Elle soupira en repensant à ses yeux azur et à son sourire magnifique tout en laissant son regard se perdre dans le vague du paysage morne et bien trop vert à son goût.

La boue recouvrait les routes et le carrosse de la blonde aux yeux noisette risquait fort de s’embourber, on lui demanda donc d’en sortir pour continuer à cheval. Elle fut ainsi obligée de se mettre en selle sur sa jument alezane pour chevaucher auprès de son frère. Seulement au bout de quelques heures seulement, elle était fourbue et demanda à ce qu’on s’arrête dans la prochaine auberge. Ce fut l'auberge de l’homme à genoux qui croisa la route de la petite troupe qui escortait les deux Farman et la Perle ne demanda pas son reste avant de mettre pied à terre et d’aller se réfugier à l'intérieur, au chaud, enfin. Elle confia sa lourde cape de laine bleue sombre à la doublure dorée et ourlée de fourrure brune à sa servante. Avant de s'asseoir, elle lissa sa robe de lin damassé bleu ciel au décolleté arrondi dont le laçage à l'avant laissait voir sa chemise blanche et son corset en transparence. Elle monta dans sa chambre pour se débarbouiller et défit sa tresse, laissant ses cheveux ondulés descendre en cascade sur ses épaules. Évidemment, ce n’était pas un endroit pour sortir ses bijoux et même si sa tenue ne laissait aucun doute sur son rang, elle n’était pas naïve au point de les exposer à la vue de tous.

Tandis que les hommes se relaxaient autour d'une bière, elle discutait avec Willos de la marche à suivre, des seigneurs à visiter, pour parvenir à trouver de nouveaux alliés pour Belle-Île. Son frère lui dit qu’ils étaient actuellement non loin de la Haye-Pierre, demeure de la maison Bracken. Elle savait cette famille importante, mais les Nerbosc l’étaient tout autant et ce n’était pas un secret qu’ils ne s’entendaient pas. Ainsi, si elle choisissait l’un, elle ne pourrait pas faire alliance avec l’autre. Vers qui se tourner alors, il lui fallait plus d’information sur eux et leurs positions, notamment vis à vis d’Edmure Tully. Elle savait que, tôt ou tard, il faudrait passer à l’offensive contre la Couronne et tous ceux qui la représentaient dans les différents régions.

C’est alors qu’un homme entra. L’aubergiste l'appela Lord Desdaings et son frère lui précisa qu’ils se trouvaient sur les terres de Beaumarchais. Son esprit certes peu affuté, mais néanmoins éduqué n’eut aucun mal à faire le lien entre la Maison et son fief, elle parvint même à se dire qu’il serait un précieux premier allié Riverain pour la renseigner sur les autres maisons. Mais de là à passer le pas et aller vers lui dans cette optique, par R’hllor, non, elle préférait se plonger dans son verre de vin chaud aux épices et ne surtout, surtout pas croiser son regard. Son frère s’amusa de la voir se dérober et il se moqua d’elle gentiment.

__ Il ne voudra certainement pas me parler de toute façon, regarde comme tout le monde l’admire.

C’était une évidence et un instant plus tard, plusieurs gens du coin levaient leurs verres à leur seigneur. Willos, se leva et fit de même, un sourire en coin sur les lèvres en regardant Maegor. Rowena se fit toute petite derrière lui, elle aurait bien aimé se cacher sous la table en cet instant, mais elle n’était plus une petite fille et ne pouvait décemment plus faire une chose pareille. Elle se demandait comment disparaître totalement quand des insultes fusèrent. Elle posa sur son frère un regard apeuré et l’instant d’après, il passait au-dessus de la table pour se placer en protection de sa sœur. Elle se leva, se préparant à fuir l’échauffourée qui semblait prête d’éclater, mais finalement, l’homme sortit et le calme revint. Enfin le calme, tout était relatif puisque Lord Desdaings offrit la boisson à tous ce qui ne manqua pas de créer un vacarme assourdissant et une nouvelle agitation, bien que plus joyeuse. D’ailleurs, sachant désormais sa sœur en sécurité, il ne manqua pas de se faufiler vers le comptoir pour profiter de la tournée du maître des lieux. Rowena resta, légèrement tremblante, debout devant la table à fixer désormais Willos qui s’éloignait, puis Maegor qui regardait la porte, puis la porte d’entrée qui resta fermée, puis Maegor qui venait de frapper un homme en livrée Tully. Était-elle impressionnée, terrifiée ou stupéfaite, même elle ne savait pas trop. Elle était juste incapable de bouger ou de prendre la moindre décision à part… prendre son verre entre ses mains et boire une nouvelle gorgée de vin chaud pour se cacher dedans à nouveau. Au moins avait-elle cessé de trembler, sans quoi, elle en aurait mis partout.

Cueillir la perle qui vient à soi

Maegor Desdaings

Rowena avait entendu dire que les Desdaings étaient une des familles les plus riche du Conflans, or, leur seigneur était habillé comme un simple voyageur et cela l’interpelait. On était loin des habitudes des Farman toujours tirés à quatre épingles. Mais elle n’était pas femme à juger les gens sur leur apparence, elle n’était pas femme à juger qui que ce soit pour quoi que ce soit d’ailleurs. Pour cela il aurait fallu qu’elle ait un avis et elle laissait cela à sa sœur car c’était bien trop éprouvant pour elle. Elle préférait bien le soleil à la pluie, les bateaux aux chevaux, la mer aux champs et les pâtisseries délicates au lard fumé, mais la plupart du temps, elle suivait l’avis des autres qui devaient certainement avoir raison et puis, elle ne voulait pas faire de vagues, inutile donc de trop réfléchir. Elle préférait de toute façon observer et sourire à la vie qui émanait des choses et des gens. Alors elle s’adaptait, y compris à une nuitée dans une auberge, même si, clairement, elle faisait tâche dans le brouhaha ambiant. Mais peut-être qu’il y avait bien une chose qu’elle n’aimait pas, ou en tout cas qu’elle supportait mal. La violence. Pourtant, elle aurait pu s’habituer, même sans avoir subi celle de sa grand-mère, mais non, elle ne s’y faisait pas. Ignorante petite perle perdue dans un océan de brutalité écumante.

Une ingénue qui ignorait tout de sa beauté et qui, grâce au Sept, ou peut-être au Maître de la lumière, elle ne savait plus trop, n’avait jamais été confrontée au désir des hommes. Puisse le sort la préserver de toute mauvaise intention. Mais son frère savait lui, car il était un homme et qu’un frère n’ignore pas les regards des autres qui se pensent sur la sœur bien aimée et par trop naïve pour se méfier de quiconque. Willos observa donc Maegor s’approcher de la plus douce des Farman avec défiance. Mais il n’oubliait pas l’objectif fixé par Megalis et étant donné l’appréhension de sa sœur, il valait mieux qu’un seigneur fasse le premier pas. Il resta donc là où il était et fit même un clin d’œil à Rowena pour l’encourager quand il la vit se crisper devant le Seigneur.

La jouvencelle eut un léger sursaut à son arrivée précipitée. Le souffle coupé elle prit, en catastrophe, une grande inspiration et prononça son nom dans un couinement aigu qui manqua de rester coincé dans sa gorge raidie par la surprise.

__ Lord Desdaings…

Le clin d’œil de son frère, sans véritablement l’aider à se détendre, lui fit au moins comprendre qu’elle n’avait pas le droit de se débiner. Elle s’inclina dans une humble révérence et en profita pour baisser les yeux, lissant sa robe, gênée.

__ Lady Rowena Farman, de Belle-Île, enchantée.

Il eut été fort impolie de refuser le verre, alors elle releva la tête et sourit, inclinant la tête en signe d’agrément.

__ Merci. Et… j’avoue, j’ai craint que la situation ne dégénère, mais vous avez su faire taire cet homme sans qu’il ne demande son reste. Vous m’en voyez rassurée. Mais pourquoi dites-vous que beaucoup voudraient vous voir laisser votre titre ? Est-ce lié à ce que cet homme a osé vous dire ?

Demanda-t-elle en s’asseyant docilement sur la chaise tendue par son hôte. Elle prit une gorgée de vin qu’elle faillit avaler de travers.

__ Hostile ?!

Répéta-t-elle en posant ses grands yeux noisette plein de surprise et d’appréhension sur Maegor. Elle se mit à bégayer.

__ Je, j’ignorais que le Conflans était... Je… C’est-à-dire que… Ma sœur m’envoie trouver quelques alliances… hum… commerciales. Mais… en cendres dites-vous ? Comment ?

Elle n’était pas seule, elle avait une escorte, mais elle commençait à se demander si elle serait suffisante pour traverser un Conflans qui, manifestement était en feu, et peut-être même en sang. Elle se serait remise à trembler si elle ne s’était pas accrochée au verre de vin comme à une bouée. Willos quitta Maegor des yeux un instant pour les poser, sur son homme, mort de rire au comptoir. Il s’approcha.

__ J’espère que ce n’est pas de ma sœur que tu te moques.

Fit-il d’un air détaché avant de lui sourire et de pousser vers lui le verre qu’il avait pris pour Rowena. Elle n’en aurait pas besoin, en plus elle savait qu’elle devait faire attention avec l’alcool, l’excès ne lui réussissait pas.

Cueillir la perle qui vient à soi

Maegor Desdaings

Le Farman hocha la tête aux dires du soldat, constatant la différence d’éducation et de milieu qui ne faisait aucun doute entre eux, mais s’en fichant éperdument. Il aimait trop la vie et les plaisanteries pour être aussi hautain que Megalis ou Luthor, il n’en était pas moins digne de son rang.

__ Et quel est l’objet du pari ?

Demanda Willos avec un sourire radieux sur le visage. Il avait perdu la mémoire et failli perdre la vie lors du récent tournoi de Port-Real, mais qui n’était pas le dernier à aimer s’amuser.

__ Si c’est la capacité de ma sœur à le rendre moins bourru qu’à l’accoutumé, je mise toute ma bourse.

Dit-il en hochant la tête avec un sourire en coin à l'intention de l’homme avant de reporter son attention sur la scène.

__ Mais dites moi, Lord Desdaings est-il vraiment comme la rumeur le dit ?


__ Avant la grande guerre.

Remarqua la Perle de mer en baissant les yeux, plongeant un regard triste dans son verre de vin auquel elle avait à peine touché. Le liquide rouge sombre lui rappela tout le sang versé et la mélancolie s’empara de son être. Il y a huit ans, elle vivait dans l’insouciance, sa famille était intacte et la guerre si lointaine.

__ Oui merci.

Souffla-t-elle concernant les friandises en levant à peine le nez.

__ Tout a changé n’est-ce pas ? Le monde a changé. Nous avons changé.

Et encore, si elle avait pu garder l’espoir que la paix perdure, mais elle savait que cela ne serait pas le cas, elle savait que c’était perdu d’avance, ne serait-ce que parce que sa propre sœur avait d’autres projets. Son cœur se serra, mais elle tâcha de faire bonne figure, relevant la tête avec un sourire et regardant l’homme qui lui faisait face.

__ Oui… je ne peux pas vous contredire, l'atmosphère est tendue, et pas seulement dans le Conflans, j’en ai peur. Je reviens de Port-Real, là-bas, les fanatiques haranguent les foules et ils gagnent du terrain dans tout Westeros. Mais dites moi, quelles sont ses opinions qui fâchent les hommes des Tully ?

Demanda la jouvencelle en espérant soudainement qu’il ne soit pas du côté des fanatiques. Elle reprenait un peu contenance, mais ce que lui révéla alors Maegor ne la rassura pas le moins du monde. Mais elle était à côté de la plaque pour changer.

__ Faim ? Je pensais que depuis la fin de la guerre, les récoltes étaient pourtant bonnes, non ?

Ser Brynden était un homme très respecté ici, elle le savait, elle avait entendu parler de lui. Elle savait aussi qu’Edmure ne l’était pas le moins du monde, c’était d’ailleurs la raison pour laquelle Megalis l’avait envoyée ici et pas ailleurs. Le chaos potentiel entre riverain servait les intérêts de la Maison Farman et Rowena était venue pour sonder les nobles avant que soit allumée l’étincelle qui embraserait Westeros. Sa main trembla à cette idée et elle posa le verre en catastrophe, reposant ses mains sur sa robe et essayant de ne pas trop montrer sa peur. Elle n‘imaginait pas pour autant être en mesure de la cacher totalement, mais elle était due à ce qu’elle savait et que Maegor ignorait, pas à ce qu’il lui révélait. Cependant, d’après la Lionne, elle ne risquait rien ici, et Rowena découvrait que, peut-être, sa sœur avait sous estimé les tensions. Elle jeta un coup d'œil à Willos qui discutait avec un des soldats du Seigneur de Beaumarché en espérant qu’il puisse, avec l’escorte octroyée par son aînée, la garder saine et sauve.

__ Le bonheur est partagé Sire. J’aurais peiné à honorer la confiance de ma sœur s'en votre arrivée providentielle.

Rowena remercia la servante et lui sourit avant de reposer ses yeux noisette sur le Desdaings.

__ Trinquer ? Encore ? Mais Sire, je n’ai même pas fini mon vin ! Et puis, je ne saurais m’enivrer, surtout si vous me dites que l'endroit est dangereux. De toute façon, je bois très peu, alors juste un petit verre pour vous faire plaisir et faire honneur à votre hospitalité. Si vous voulez boire, vous devriez aller voir mon frère, moi je serais d'une bien piètre compagnie pour cela.

Fit-elle remarquer avant de prendre un friand doré qui lui faisait terriblement envie. Mais avant de commencer à le déguster, elle se pencha vers son bienfaiteur pour lui parler, consciente qu'elle ne pourrait pas dire ce qu'elle allait osé dire très fort et que sa voix ténue risquait d'être recouverte par le brouhaha ambiant.

__ Puis-je vous demander un… un service ? Comme vous connaissez bien le Conflans, peut-être accepteriez-vous de… de m’accompagner dans mon voyage et de m’introduire auprès de vos nobles amis.

Dit-elle en bégayant à nouveau légèrement, cherchant ses mots.

__ J’ai… j’ai bien conscience que c’est un peu... présomptueux de ma part de vous demander ça et, heu… Je peux vous payer... ou mieux ! Je... je peux vous proposer une alliance commerciale avec... ma famille.

Cueillir la perle qui vient à soi

Maegor Desdaings

Willos hocha la tête pas tant pour acquiescer que pour se dédouaner en cas de dommage collatéraux dû à la gentillesse inégalée de sa douce petite sœur. Jon ne connaissait pas Rowena, il ne pouvait donc pas savoir à qui son Seigneur essayait de s’attaquer, mais il avait hâte de voir ce que ça allait donner. Il s’en amusait d’avance et honnêtement, il pariait sur la Perle de Mer, peut-être à cause du manque d’objectivité qu’un frère peut avoir sur sa sœur, ou peut-être parce qu’il avait perdu tout souvenir d’elle avant l’accident.

__ Et donc vous pariez sur le moment où il se prendra une gifle, ou sur le fait qu’il s’en prenne une ou pas ?

Il était prêt à miser sa bourse à 1 contre 10 en faveur de l'absence de gifle. Il n’avait jamais vu sa sœur frapper qui que ce soit, ni même repousser quelqu’un méchamment. Bon elle n’en avait certes pas souvent eut l'occasion, mais surtout, ça n’était pas du tout dans son caractère. Le Farman se dit qu’il devrait même, peut-être, intervenir pour faire ce qu’elle ne savait pas faire elle-même, se protéger.

__ Oui, un peu tout ça.



Il y avait tout le mal possible dans la chair, c'était un péché, mais la blonde s’abstint d’en faire la remarque et d’ailleurs, ni elle ni sa famille n’étaient très à cheval sur la question. En revanche, sur l’étiquette et le fait de savoir se tenir, ça, la Bonne maman, qui n’avait rien de bonne d’ailleurs, veillait au grain. Et ses parents également, mais moins depuis la mort de Sebaston. Enfin bref, s’enivrer n’était pas digne d’une dame de son rang et son dernier dérapage le lui avait rappelé de manière cuisante. Mais, bien que pas du tout convaincue par les propos de Maegor, elle ne pouvait pas lui refuser ce premier verre.

Rowena trinqua donc. Était-ce approprié pour une lady ? Eddara lui aurait probablement déjà sauté à la gorge si elle était là, mais hé, elle n'était pas là et Willos la surveillait du coin de l'œil, elle le savait. Donc qu’avait-elle à craindre ? Probablement pas grand chose. Elle comptait bien rester en vie encore un moment, même si ce n'était pas pour trinquer avec qui que ce soit. Quelle folie, se dit-elle en gloussant intérieurement. Elle baissa les yeux en rougissant devant une telle audace de sa part et porta le verre à ses lèvres pour boire une toute petite gorgée de liquide qui lui piqua le nez avant même qu’elle l’ait touché de ses lèvres. Cela lui brûla la bouche et l'œsophage, pourtant elle n’en avait pris qu’un goutte, elle posa le verre et se mit à tousser, ses joues écarlates et… ouf, quelle chaleur, soudainement. Elle s'éventa avec sa main et essaya de faire passer la morsure de la verveine en soufflant avant de passer sa langue sur ses lèvres endolories.

__ C’est beaucoup trop fort pour moi !

S’exclama-t-elle une fois remise de ses émotions. Enfin remise. Elle le croyait, mais elle toussa encore un peu.

__ Vous avez renié les Sept ? Vraiment ? Oh…

Fit la jouvencelle admirative. Elle avait envie de lui dire qu’elle savait depuis bien longtemps que ni l’étranger ni la jouvencelle n’existaient. Cela dit, elle aimait bien la fête de la jouvencelle, la procession, la jolie robe blanche. Elle savait bien que si elle priait de temps en temps, uniquement quand elle avait peur, c’était plus pour se rassurer que par foi. A Belle-Île on faisait semblant de croire pour la bienséance, mais personne ne croyait vraiment au fond. Mais elle tut toutes ces pensées, en revanche, elle n’était en rien choquée par les propos du Desdaings. Cependant, elle avait trouvé la foi ailleurs. Elle avait trouvé la foi dans un braséro. Là encore, une nouvelle manière de se rassurer, mais elle avait besoin de cette bouée de sauvetage, de cette lumière dans l’obscurité terrifiante.

__ Et vous avez abandonné toute foi ? En quoi croyez-vous encore Sire ?

Demanda la Perle de Mer curieuse de savoir comment on abandonne le culte des Sept. Bon cela n’avait pas l’air de plaire aux autres, mais néanmoins, il était là. Qu’en serait-il d’elle quand elle avouait qu’elle avait trouvé un nouveau Dieu ? Elle se rappela de ne pas l’avouer à qui que se soit, pas tout de suite en tout cas. C’était bien plus simple de se taire à ce sujet. En revanche, le fait que le Sire de Beaumarché s’opposait à Edmure Tully n’était pas tombée dans l’oreille d’une sourde. Rowena était naïve, mais pas idiote et s’il fallait trouver des alliés, c'était bien du côté de ceux qui voulaient renverser le Suzerain en place.

__ Certes oui. Et nous avons également eu à souffrir des attaques Fer-Nés sans aucune réaction de la part de notre Suzerain pas plus tard que l’année dernière. Je ne peux que comprendre votre opinion ainsi que votre réaction.

Dit-elle d’une voix pleine de compassion avec un sourire bienveillant avant qu’il ne se fâche en raison de sa politesse. Elle ouvrit la bouche pour s’excuser, mais il frappa son gobelet sur la table et renchérit. La Perle de Mer sursauta et un air terrifié s’empara de son visage. Willos n’entendait pas tout de la conversation, mais il constata qu’il venait de se passer quelque chose qui avait mit Maegor en rogne et qu’il semblait devenir agressif avec sa sœur. Il allait se précipiter pour voler à son secours quand il se retint. Ce n’était ni le lieu ni le moment pour ouvrir les hostilités contre le Seigneur de ses terres, si la blondinette pouvait s’en sortir toute seule, ce serait nettement mieux. Mais elle était tremblante, sous le choc, incapable de parler. Cependant, attentive à ce que lui disait Maegor et comme il parla un certain temps, elle eut tout le loisir de reprendre ses esprits.

__ Une… une flotte…

Répondit-elle précipitamment à sa question, non sans trémolo dans la voix. Elle jeta un bref coup d'œil à Willos qui la regardait et il lui fit un signe de tête pour l‘encourager. Elle re commença donc, d’une voix peu assurée, mais aussi intelligiblement que possible malgré quelques balbutiements.

__ Une flotte… et des… des alliés, dotés eux aussi de flottes… et… et de partenariats commerciaux.

Rowena baissa le volume de sa voix et s’approcha de son interlocuteur pour ajouter dans un murmure :

__ Et… Hum hum… qui sait sur quelle genre d’alliance une entente commerciale peut déboucher. Seulement… il y a des… des affaires dont on ne peut pas parler dans un endroit public mon Seigneur.

Reprenant sa position initiale, elle le regarda dans les yeux d’un air entendu, même si elle ne put soutenir ce face à face que quelques secondes. Que ne ferait-elle pas pour sa famille. Elle soupira et posa ses mains sur sa robe avant de relever la tête. Elle laissa le silence s’installer, le temps de prendre son courage à deux mains pour revenir sur les autres sujets abordés par Lord Desdaings pendant son long monologue. Elle n’avait pas tout compris si ce n'était qu’il se sentait insulté et elle qui ne voulait surtout blesser personne se sentait terriblement mal d’avoir pu dire ou faire quelque chose de mal. Alors elle s'excusa platement, toujours en bégayant le moins possible.

__ Vous… vous me voyez désolée de vous avoir blessé et de… de vous accabler avec ma politesse. Je crains… hélas de ne pas savoir comment… comment faire autrement. Si cela vous horripile tant, demandez et je… je prendrais congé. Mais… d’abord, permettez-moi d'éclaircir certains… certains points. Je… je ne voudrais pas que nous… que nous nous quittions sur un… un malentendu.

La blonde respira profondément soulevant sa poitrine chargée d’angoisse.

__ Qu’ais-je dit ou fait qui vous fasse penser que je vous vois comme un petit seigneur du Conflans et pourquoi nous appelez vous Lions ?

Elle attendit la réponse avec un doux sourire qui était loin d’être celui d'une lionne, mais elle était la Perle de Mer, seule Megalis était la Lionne, la lionne Reyne…

__ Je suis rassurée de savoir vos terres sûres, j’avais mal compris votre avertissement de tout à l’heure. Mais à présent que je sais la situation de Cornelia et votre position vis à vis de Vivesaigues, je comprends mieux. Aussi, je vous remercie de m’accorder une escorte, mais je préfèrerais me rendre à Cornelia avec vous pour que nous fassions plus ample connaissance et, je l’espère, pour apporter mon aide dans la libération du père de votre ami.

N’était-ce pas ce que faisaient les alliés après tout, s'entraider ?

Cueillir la perle qui vient à soi

Maegor Desdaings

Willos n’hésita pas longtemps avant de payer un autre verre au soldat, il avait beau être noble, il savait comment faire parler les gens. Puis il hocha la tête concernant le pari, il n’avait aucun moyen de parier sur ce que dirait Lord Desdaings. Le malheur du mariage de Maegor n’était pas arrivé aux oreilles des habitants de Belle-Île et Willos étant devenu amnésique suite à son accident, il était loin de se souvenir des nouvelles des alliances entre les grandes familles de Westeros. Aussi, le fait que se Sire de Beaumarché propose un mariage à sa sœur ne le choqua pas le moins du monde. En revanche, le fait qu’il puisse proposer à une jouvencelle de haute naissance de le consommer en avance, si. Il regarda donc l’homme et son maitre d’un mauvais œil, mais il se mit néanmoins à rire lorsque l’homme évoqua la gifle n’imaginant pas un seul instant sa sœur faire cela. Par contre, se laisser berner par un beau parleur et perdre sa vertu sur une promesse en l’air, ça… elle était assez naïve pour tomber dans un tel piège, alors il allait garder un œil sur elle.

__ Je ne parie rien sur ce que va dire votre Seigneur, mais je mets 30 sous sur l’absence de gifle.


Rowena rendit son sourire à Maegor, mais cet alcool était vraiment trop fort pour son palais sensible. Cela lui rappela la morsure brûlante du plat épicé de dorne qu’elle avait eu l‘occasion de goûter au banquet à Port-Real. Un cuisant souvenir, bien que moins cuisant que les reproches glaciaux d’Eddara suite à son ivresse. Mais hé, tout comme à Dorne por la mariage du Prince Edmund, paix à son âme, la vieille acariâtre n’était pas là et cela grisait la jouvencelle peut-être encore plus que cette verveine qui lui montait à la tête, mais lui brûlait la langue et les lèvres. En écoutant Maegor lui dire qu’il croyait en lui et en ses hommes, elle fit passer cette douloureuse sensation avec un peu de vin chaud tiède. A quoi d’autre pouvait croire un seigneur ? La question la prit au dépourvu, mais devait-elle vraiment répondre. Elle se le demanda en le regardant avec des yeux ronds avant de se contenter du petit sourire et d’acquiescer en silence.

Suite à ces propositions un peu confuses et hésitantes, il répondit qu’il lui proposerait bien de l’inviter dans sa chambre pour en discuter. Évidemment oui, c’était un lieu un peu moins exposé, mais elle se demanda si c’était néanmoins une bonne idée. Ne valait-il mieux pas le faire dans un autre endroit, vraiment à l’abri de tout espion, ou de toute personne trop bavarde. Car oui on parlait bien là de félonie et elle en était parfaitement consciente. C’était d’ailleurs pour ça qu’elle tremblait tant et que le seul moyen qu’elle avait trouvé pour cacher un peu ses mains frémissantes était de les poser sur ses cuisses, ou plutôt de les appuyer sur sa robe. Elle ne s'était même pas rendue compte qu’à présent elle en agrippait le tissu. En tout cas, ne pensant pas un seul instant que les intentions de Lord Desdaings soient autre que de discuter, elle ne voyait pas le mal dans le fait de monter avec lui, mais quand il évoqua Willos, elle releva que celui-ci n’avait plus l’air aussi détendu que la dernière fois qu’elle l’avait regardé.

__ Ce n’est pas mon chevalier, c’est mon frère. Il peut venir avec nous.

Répondit-elle en souriant. Il s’excusa alors, sans qu’elle comprenne tellement pourquoi et lui tendit la main en souriant. Elle s’en saisit et se leva à son tour avec un sourire toujours avenant sur les lèvres, puis elle posa sa main sur le bras du Sire de Beaumarché. Willos n’avait rien raté de la scène et même s’il n’entendait rien, maintenant il savait qu’il devait se méfier de cet homme.

__ Vous jouez avec moi ? Comment ça ?

Demanda-t-elle avant d’ajouter.

__ Montrez-moi.

Elle aurait pensé que c’était dans le Nord qu’il avait ployé le genoux, mais soit, elle ne se souvenait plus très bien de ses cours d’histoire et elle détestait les récits de bataille, ça lui donnait la chair de poule, alors elle en les avait jamais écouté que d’une oreille distraite. Mais peut-être que ce subterfuge, cette balade si galamment proposée n'avait pour but que de les éloigner tous deux des oreilles indiscrètes ? Elle se le demanda au bout d’un moment, surtout quand il parla des cerfs des roses et des personnes dignes de servir le peuple. Si Megalis l’entendait, elle deviendrait blême, ou peut-être rouge de colère, jamais une Farman ne devait se laisser gouverner par le peuple et ne devait gouverner pour le peuple. Mais la Perle de Mer trouvait cette idée jolie, ce concept lui plaisait.

La jouvencelle rougit violemment quand il l’effleura, pas tant à cause du geste qu’à cause des paroles murmurées alors. Cela rejoignait le peu qu’elle savait des plans de sa sœur, de sa famille. Elle avait eu la chance de tomber sur le bon interlocuteur donc, ou de savoir cerner qu’elle n’avait pas face à elle un loyal serviteur du Roi actuel. Il lui demanda quelle type d’alliance elle voulait nouer et Rowena ne sut que répondre, pas dans l’instant, elle était décontenancée par la question, mais surtout par le fait que c’était la première fois qu’elle devait répondre à une telle question. Elle n’avait jamais pensé être impliquée directement dans les complots des Farman, elle ne l'avait d‘ailleurs jamais voulu, mais maintenant qu’elle y était jusqu’au cou, elle devait se montrer digne de la confiance que lui accordait la Lionne. La pression se fit sentir dans sa poitrine et elle baissa la tête et se laissa guider par Maegor. Ils passèrent devant Willos et elle n’osa même pas le regarder. Pour autant, celui-ci n’attendit pas longtemps après eux pour sortir de l’Auberge.

La blonde suivit le Desdaings en silence un moment en essayant de retrouver une respiration normale à grand renfort d’inspirations profondes. Le sol sous ses pieds, boueux et glissant semblait se dérober, elle relava le bas de sa robe pour ne pas la salir. Dans la nuit noir, elle avançait prudemment, se retenant plus fermement au bras de Maegor pour ne pas trébucher sur une racine ou dans un trou, ni glisser sur la terre détempée par les pluie de l’automne. Le croissant de lune se reflétait dans ses cheveux dorés, leur donnant une teinte presque argentée, toujours silencieuse, elle attendait qu’ils s’éloignent encore tout en cherchant ses mots. Une fois qu’elle les eut trouvés, elle se les répéta des dizaines de fois pour ne pas bégayer. Elle pensa à l’assurance de Megalis et aux regards d'encouragement de Willos. Elle repensa aussi aux remontrances de sa grand-mère et aux regards de glace de Luthor. Aucune d’eux, n’est-ce pas, ne la croyaient capable de trouver le moindre allié et de faire ce qui devait être fait pour le triomphe des Farman et des Reyne. Alors elle se répéta encore les mots pour être sûre, puis, une fois qu’elle les connaissait par cœur, une fois qu’il venait dans son esprit avec fluidité et aisance, elle s’arrêta et fit face au Sire de Beaumarché et… toute son assurance si évidente l’instant d’avant s’envola, mais elle commença malgré tout.

__ Une… Je…

Calmes toi, respires. Elle respira profondément.

__ Une alliance qui nous permettrait de…

Tu parles de trahison non d’un chien, fais le au moins sans trembler. Elle baissa les yeux, ce serait plus facile sans le regard

__ Prendre les couronnes qui vont si mal aux têtes de nos suzerains et qui perdurerait après que les anciennes familles régnantes soient tombées et que nos royaumes respectifs aient repris leur indépendance.

Dit-elle finalement un peu précipitée mais presque sans que sa langue ne fourche. Il faisait frais, elle s’en rendit compte en prenant une grande goulée d’air, mais il était trop tard pour faire demi tour et retourner à l'intérieur pour prendre son manteau. De la fumée s'échappa de sa bouche alors qu’elle expirait en frissonnant en relevant ses yeux noisettes sur le Seigneur en priant pour ne pas s’être trompée sur son compte et finir pendue à cause de ses paroles.

Cueillir la perle qui vient à soi

Maegor Desdaings

__ Nous cherchons des alliés.

Répondit froidement Willos à Jon qui avait décidé de le suivre dehors au grand désarroi du Farman qui se demandait s’il lui permettrait de surveiller sa sœur, ou plutôt Lord Desdaings et son comportement avec la jouvencelle. Pire, lui serait-il possible d’intervenir si les choses dérapaient, seul contre deux hommes avec une blondinette effrayée dans les pattes. Il pouvait deviner à son allure que le Sire de Beaumarché n’était pas le dernier des combattants, heureusement, ce n’était pas non plus son cas. Alors qu’il réfléchissait à tout cela, il ajouta, comme pour arrondir les angles.

__ Le Conflans a subi beaucoup de pertes dans les dernières guerres. Les anciennes amitiés n’ont plus court, il nous faut retisser des liens avec les riverains, nos voisins.



Des escarmouches telles que celle-ci ? Il devait parler de la courte bagarre de tout à l’heure se dit-elle en le suivant sur le sentier. Elle avançait lentement et prudemment pour ne pas trébucher dans la nuit, se raccrochant au bras solide de Maegor pour se donner un appui. Ignorante des pensées du Seigneur, elle n’imaginait pas un seul instant qu’il envisage de faire quoi que ce soit d’autre que de discuter. Le sujet était déjà bien assez grave et angoissant pour elle en vérité. Heureusement, son frère veillait sur l’ingénue, il avait d’abord pensé rester assez loin, mais puisqu’il avait un compagnon qui annihilait toute possibilité de discrétion, il marchait à seulement quelques mètres derrière.  

L’étrange couple s'arrêta dans une clairière d’où la lune irradiait de toute sa beauté éclairant les arbres qui les entouraient d’un halo argenté. C’était magnifique et Rowena aurait dû le remarquer et s’en extasier, mais elle était bien trop concentrée sur ce qu’elle devait dire à ce moment-là. Puis elle lui dit ce qu’elle préparait depuis plusieurs minutes. Enfin elle lui révéla ses intentions, enfin elle leva le voile sur les sous entendus. Elle avoua la trahison, la rébellion qui couvait chez les Farman. Alors un sentiment étrange s’empara d’elle, la fierté d’être parvenue à parler presque sans hésiter, et la peur d’être bientôt emprisonnée pour être pendue haut et court. Elle frissonna et sans hésiter, il la couvrit de son épais gilet, passant derrière elle dans le calme nocturne pour le poser sur ses épaules avant d’attraper ses épais cheveux ondulés pour les dégager.

Rowena ne remarqua les merveilles de la nuit, les jeux d’ombre et de lumière, qu’à ce moment-là, l’instant juste avant qu’il ne la fasse tourner et qu’elle retrouve son visage. Et évidemment cette vision la subjuga, la jeune femme ne pouvait pas masquer sa joie et son enthousiasme devant cette image. Ainsi quand elle lui fit à nouveau face, elle avait un large sourire et un regard pétillant, comme à chaque fois qu’elle se délectait de la beauté du monde. Sa bouche était encore entrouverte devant ce paysage que la nuit rendait magique quand elle croisa le regard du Desdaings, mais elle n’y vit alors rien d’effrayant qui lui aurait fait baisser les yeux. Non, il y avait tout autre chose et elle ne saurait définir quoi, alors elle l’écouta attentivement sans totalement parvenir à effacer son air joyeux.

En écoutant les paroles de Lord Desdaings, elle fut soulagée d’entendre qu'il partageait ses idéaux. Elle ne finirait pas pendue pour félonie, enfin pas à cause de cette conversation et un énorme poids s’envola de ses épaules, ne laissant que le gilet du jeune homme pour lui réchauffer le corps et le cœur. Certes il pouvait mentir pour mieux la piéger, mais c’était bien trop fourbe pour qu’elle y songe.  Restait tout de même qu’elle ne partageait rien du tout, elle ne faisait que transmettre le message de sa sœur, enfin le peu qu’elle en savait et elle paniqua légèrement à l’idée de devoir développer. Elle n’avait ni idéaux, ni conviction et encore moins envie de déclencher une guerre, mais pour sa famille, elle était prête à oublier ses désirs et ses aspirations pour se dévouer à leurs projets. Elle était prête à se soumettre entièrement aux plans de Megalis et elle commençait à se douter que Nymeros n’en ferait pas partie mais qu’elle finirait mariée à n’importe quel seigneur que la Lionne jugerait bon qu’elle épouse. Mais de toute façon, elle avait toujours su, au fond, qu’elle obéirait docilement aux choix de sa famille. D’ailleurs, elle l’avait toujours fait.

La Farman était heureuse que le Desdaings rejoigne les projets de Megalis, mais elle ne s’attendait pas pour autant à une telle promesse, à une telle ferveur et elle voyait sous ses yeux le plan de sa sœur et celui de Magor se rejoindre et se renforcer. Elle voyait la guerre qui venait de faire un pas de géant et la peur s’empara d’elle, parce que les lubies de la Lionne devenaient soudainement bien plus réelles. Devait-elle en être fière ou terrifiée ? Les deux, elle était les deux en même temps. Elle ouvrit de grands yeux pleins de surprise fixant le Sire de Beaumarché, puis elle regarda ses mains dans les siennes, les serrant pour ne pas frémir. Mais quand il demanda comment sceller cette alliance, elle ne trouva aucune réponse et chercha son frère des yeux. La chouette la fit sursauter, le crissement la fit couiner et elle se mit à respirer plus vite avant de se mettre à déblatérer quelques informations en désordre.

__ Je… je n’en sais rien. Je ne… connais pas les plans de ma sœur. Tout ce que je sais c’est… c’est qu’elle veut la fin des Lannister, la fin de… de la Main, la fin de la… paix et des six couronnes.

Willos quant à lui était coincé avec Jon et en l’absence d’information sur leur conversation, il n’avait aucune raison d’intervenir. Même le fait qu'il lui prenne les mains n'était pas suffisant pour les séparer, d’autant que ce qu’avait dit Rowena semblait avoir fait mouche, il ne voulait pas tout gâcher. Pour se rassurer elle-même plus que pour rassurer le Desdaings, la blonde ajouta :

__ Et… nous ne sommes pas seuls.

Cueillir la perle qui vient à soi

Maegor Desdaings

Edarra, la grand-mère des deux Farman était née Reyne. La dernière. Fomentant sa vengeance depuis des décennies, attendant le moment propice pour frapper. Elle avait façonné Megalis en ce sens, elle avait fait de Luthor la main de fer et de la lionne le gant de velours pour que le sang des Lannister éponge les pluies de Castamer. Car oui, ce maudit Lion de castral roc mort sur son trône troué qui puait le rat crevé et la merde avait laissé un de ses ennemis en vie. Ainsi, quand Jon comprit ce qu'il en était tout en posant sa question pleine de sous entendus, Willos se contenta d’un large sourire en guise de réponse.

La vieille mégère n’avait cependant pas pu s’emparer de l’âme pure de Rowena, pas plus que de l'esprit par trop taquin de Willos. Ils n’étaient pas ses instruments, mais ils étaient néanmoins loyaux à leur famille, alors cela revenait presque au même.

__ Ah ?

Fit Willos en apprenant que Lord Desdaings était marié. Il ne se comportait pas exactement comme tel avec sa douce sœur. Aussi il n’aurait pas pu le deviner avec sa caboche toute cabossée à l'intérieur.

***

La question de Maegor laissa la blonde jouvencelle sans voix. Qu'était elle ? L’expression des désirs de sa famille ? De Megalis ? Jusqu’ici elle n’était rien de tout ça. Elle n’était même pas cela. Juste le boulet inutile de l’illustre maison Farman. Elle n’était rien. Alors si par l'action qu'elle venait d'entreprendre elle devenait un peu plus que l'épine dans le pied de sa sœur, c’était une immense victoire. Mais pourtant, le Sire de Beaumarché ne semblait pas satisfait, lui, de la voir remplir sa mission. Pourtant elle n’aurait jamais pensé s’en sortir si bien ! Elle était fière d'elle. Mais un vent de panique et de tristesse serra son petit cœur de guimauve en entendant le rire du jeune homme.

Rowena baissa les yeux et murmura sa réponse.

__ Oui.

Pure vérité, aussi décevante soit elle. La jeune femme était ainsi faite que les années à rêver de ressembler un tout petit peu à sa sœur avaient fait d’elle sa plus humble servante et cela ne la dérangeait pas. En effet, malgré les risques et malgré la guerre qu'elle tendait à préparer en se tenant ici avec Lord Desdaings, elle se sentait enfin utile, moins sotte un peu, aussi.

Maegor saisit ses épaules. Elle sursauta et leva à nouveau les yeux vers lui. Un craquement dans le bois, un bruit de feuilles, c’était Willos qui faisait un pas vers eux, se précipitant au secours de sa sœur avant de comprendre qu’elle ne risquait rien. La naïve jouvencelle se mit à sangloter.

__ Moi, je veux seulement me marier et avoir des enfants. Chérir mon époux et m’occuper de lui et de notre famille. Moi, je veux la paix Sire… Mais la meilleure des défenses est l'attaque. Nous n’avons pas le choix, nous devons frapper les premiers. Père est mort dans une guerre menée par d’autres et pour d'autres, autant que la prochaine soit menée pour et par nous.

Répondit-elle d’une seule traite, convaincue et presque sans buter sur les mots, même si elle tremblait comme une feuille tandis qu’il l’attirait à lui. Elle avait bien essayé de vivre pour elle-même, c’était l’objet de son affection pour Nymeros. Oui et quoi ? Qu'est ce que cela lui avait apporté à part une immense déception et son premier chagrin d'amour ? Avant, quand elle n’avait ni désir ni d'ambition, au moins, son cœur ne pouvait pas être blessé. Mais elle savait que pour satisfaire Maegor elle ne pouvait pas dire non, alors, même si elle ignorait ce qu'il avait derrière la tête, elle se contenta de sourire